A Polícia Marítima (PM) portuguesa, em missão na ilha grega de Lesbos, resgatou, na madrugada deste domingo, 42 migrantes, dos quais 21 crianças, sete mulheres e 14 homens.

Segundo a Autoridade Marítima Nacional, a equipa na viatura de vigilância costeira detectou, pelas 04h48, a existência de um possível bote em águas territoriais turcas, tendo sido solicitado pela Guarda Costeira grega que a equipa na embarcação Tubarão efectuasse a aproximação ao bote e o acompanhasse até terra, em direcção à região de Kalo Limani.

O bote, com 42 pessoas a bordo, foi interceptado pelas 05h44, encontrando-se em direcção a uma zona perigosa e de difícil acesso por terra. Por motivos de segurança, acrescenta a PM, foi decidido transferir todos os migrantes para a embarcação da Polícia Marítima, transportá-los para o porto de Molívos e entregá-los às autoridades gregas.

Desde 2014, quando iniciou a participação na missão Poseidon, na Grécia, a Polícia Marítima portuguesa já resgatou 6.541 pessoas. A Polícia Marítima encontra-se integrada na operação Poseidon, sob égide da agência europeia FRONTEX e em apoio à Guarda Costeira grega, com o objectivo de controlar e vigiar as fronteiras marítimas gregas e externas da União Europeia, no combate ao crime transfronteiriço, no âmbito das funções de guarda costeira europeia.

Segundo dados das Nações Unidas sobre a situação dos refugiados no Mediterrâneo, chegaram à Grécia mais de 53 mil migrantes entre o início do ano e o dia 20 de Outubro, 42 mil dos quais por via marítima. Entre Grécia, Itália e Espanha, portos europeus que recebem mais pessoas por esta via, chegaram desde o início do ano mais de 90 mil migrantes. Há 1077 pessoas mortas ou desaparecidas desde Janeiro.