O argentino Lionel Messi recebeu nesta quarta-feira, das mãos dos seus dois filhos mais velhos, Thiago e Mateo, a sexta Bota de Ouro da carreira, numa cerimónia realizada em Barcelona. “Não podia ter conseguido nem sequer uma se não fossem os meus companheiros de equipa. Este prémio é um reconhecimento a todo o plantel”, disse o jogador do Barcelona, agradecendo, nomeadamente, aos presentes Jordi Alba e Luís Suárez, que considerou “dois dos grandes culpados” pela conquista.

Messi, que na presente temporada já tinha sido galardoado com o The Best, prémio da FIFA para melhor jogador da época 2018-19, arrebatou o troféu pela terceira época consecutiva, numa época em que comandou o “Barça” ao oitavo título em 11 anos.

“A Champions é algo especial, que queremos ganhar todos os anos, mas a Liga é o mais importante. É muito difícil não estar bem na Liga, e na Taça, e depois aparecer bem na Champions. O nosso objectivo passa por conquistar tudo”, explicou.

O argentino recebeu o prémio no dia em que se cumpre o 15.º aniversário da estreia na equipa principal do Barcelona, com 17 anos e 114 dias, no reduto do Espanyol, onde entrou aos 82 minutos, para o lugar do internacional luso Deco, que tinha marcado o único golo do encontro, aos nove.

No decorrer da cerimónia, o jogador do “Barça” respondeu também a perguntas, mais pessoais, deixadas em vídeos por algumas crianças, sendo que também foi possível assistir a um trecho do espectáculo Messi 10 Cirque du Soleil.

Messi arrebatou pela sexta vez o troféu, ao marcar 36 golos (72 pontos) na edição 2018-19 da Liga espanhola, contra 33 (66) do francês Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain) na Ligue 1, e 26 (52) do italiano Fabio Quagliarella (Sampdoria) na Serie A.

Na Liga espanhola 2018-19, o argentino, que disputou 34 jogos, ficou 11 vezes em “branco”, apontou 13 vezes um golo, “bisou” em sete ocasiões e obteve ainda três “hat-tricks”, sendo que ainda fez 13 assistências.

Com mais esta conquista, o argentino, que já havia arrebatado a Bota de Ouro em 2009-10 (com 34 golos), 2011-12 (50), 2012-13 (46), 2016-17 (37) e 2017-18 (34), destacou-se ainda mais na liderança do ranking do prémio, criado em 1967-68.

O “10” do “Barça”, actualmente com 32 anos, conta agora mais dois troféus do que o português Cristiano Ronaldo, vencedor em 2007-08, ao serviço do Manchester United, e 2010-11, 2013-14 e 2014-15, pelo Real Madrid.

Na lista de vencedores seguem mais dois portugueses, igualados no terceiro posto com mais sete jogadores, o benfiquista Eusébio, “rei” em 1967-68 e 72-73, e o portista Fernando Gomes, o melhor em 1982-83 e 84-85.

O brasileiro Mário Jardel, graças aos 36 golos pelo FC Porto em 1998-99 e aos 42 pelo Sporting em 2001-02, também integra o lote de futebolistas com dois troféus, enquanto o argentino Hector Yazalde soma um, pelos 46 pelos “leões” em 1973-74.