O número de civis mortos na ofensiva turca no Nordeste da Síria, que teve início na quarta-feira, subiu para 21, divulgou este sábado a organização Observatório Sírio para os Direitos Humanos (OSDH).

A organização, que conta com uma ampla rede de observadores no terreno, disse que há feridos, mas não precisou quantos. O OSDH indicou ainda que há 74 mortos entre as Forças Democráticas da Síria (FDS), uma aliança de milícias liderada pelos curdos, diante do avanço do exército turco. Entre as forças turcas oito soldados morreram e, entre as milícias da oposição síria aliadas de Ancara, houve 49 mortos.

A Turquia anunciou também este sábado que as suas forças capturaram a cidade de Ras al-Ain, no Nordeste da Síria, após quatro dias de bombardeamentos e combates contra as milícias curdo-sírias na região.

As Forças Democráticas da Síria integram as Unidas de Protecção do Povo (YPG), milícia curdo-síria, e outras forças árabes que combateram o Estado Islâmico (EI) na Síria.

A Turquia declarou que o objectivo da ofensiva na Síria é combater e afastar da região as YPG — apoiada até agora por forças ocidentais, entre os quais os Estados Unidos da América, pelo combate ao EI — que os turcos consideram uma organização terrorista pelas suas ligações com uma insurgência curda na Turquia.