Pouco se sabe da história de Viriato, tirando a lenda: guerreiro, líder, herói lusitano, arqui-inimigo (e pesadelo) dos romanos. As suas origens são alvo de disputa mas Viseu há muito que o adoptou como filho da terra. Por isso, John Gallo, fotógrafo português com obra e distinções pelo país e pelo mundo, decidiu dedicar-se a recriar em fotografia A Lenda de Viriato na zona de Viseu, contando para isso com o apoio da autarquia local.

O fotógrafo justifica a escolha do intrépido personagem lusitano como parte de um conceito desenvolvido pela sua produtora, a Chappa, de criar ensaios históricos. Decidiu assim que “Viriato seria um bom tema para iniciar esta odisseia” já que “é um dos mais icónicos heróis lusos”, disse o fotógrafo à Fugas. Gallo explica que a ligação de Viseu à figura do herói levou a que a cidade se tivesse tornado no cenário desta lenda reencenada em vários momentos-chave. “A cena mais emblemática do ensaio – Latrocinium – foi produzida no Parque do Fontelo, uma zona verde da cidade de Viseu, também ela histórica. Viseu tem uma ligação a Viriato que se perde no tempo, justifica. Algumas das cenas foram reconstituídas em outras partes do distrito, explica o autor do ensaio, como em São Pedro do Sul, mas também tiveram outros cenários, caso da essencial Serra da Estrela – “onde, tirando proveito das características do terreno, Viriato venceu inúmeras vezes o exército romano​”, evoca John Gallo. 

Na produção, que conta com o apoio Município de Viseu e da Olympus (o fotógrafo é consultor da marca), estiveram envolvidos mais de “duas dezenas de pessoas, entre actores, figurantes, caracterização, produção e fotografia”, explica o fotógrafo. Para que fosse conseguida a máxima veracidade e autenticidade do período histórico em que "decorre" a acção, Gallo contou com especialistas como a Espada Lusitana, grupo que se dedica às artes das reconstituições históricas civis e militares.

 
A exposição d' A Lenda de Viriato vai decorrer na Casa da Ribeira, em Viseu, sendo inaugurada a 23 de Março (17h) - até 23 de Junho. As imagens de grande formato vão estar “cronologicamente ordenadas, desde o nascimento à morte de Viriato”.

Nos sites oficiais do ensaio e de John Gallo – que, entre outros, já apresentou trabalhos sobre os incêndios em Portugal, Fátima, o Metro do Porto e a pobreza e luxo em Londres, tendo recebido distinções como o Joan Wakelin Award, do jornal britânico Guardian e da Royal Photographic Society – podem ser consultadas mais informações sobre o projecto.