Não se pode dizer que Paris seja uma grande cidade de futebol, não como Londres, Madrid, Roma ou Lisboa. Pode até ter, actualmente, um dos clubes mais ricos do mundo e o grande dominador do futebol francês, mas não se pode chamar ao Paris Saint-Germain (PSG) um clube histórico do futebol francês – muito menos do futebol europeu, como se viu, aliás, pela eliminação (mais uma) na Liga dos Campeões. E Paris não é propriamente uma grande cidade do futebol porque lhe falta uma rivalidade, tendo já há bastante tempo o PSG como único representante na Ligue 1, mas isso pode mudar na próxima época. Há outro clube com a Torre Eiffel no emblema e está pronto a sair da sombra, mas essa não é a única relação entre o PSG e o Paris Football Club (PFC). Durante duas épocas, foram o mesmo clube.

Em 1969 foi criado por decreto um clube chamado Paris FC, depois de um estudo feito pela Federação Francesa de Futebol sobre a viabilidade de se ter um clube parisiense na primeira divisão. Primeiro, formalizou-se a criação do clube, mas chegou-se a poucas semanas do início da época 1970-71 e esta nova equipa não tinha jogadores nem treinador. Tentaram uma aproximação ao Sedan, da primeira divisão, mas não houve acordo e, como era impossível entrar directamente no principal escalão, decidiu-se por uma fusão deste Paris FC com o Stade Saint-Germain, que tinha subido nessa época à segunda divisão, o Stade Saint-Germain, representante de uma cidade-subúrbio a 20 quilómetros do centro da cidade.

O novo Paris Saint-Germain FC jogaria no Parque dos Príncipes e começaria na segunda divisão. Essa era uma equipa que tinha Fernando Cruz, companheiro de Eusébio e outros no grande Benfica dos anos 1960, bicampeão europeu e um dos “Magriços” do Inglaterra 66, e que tinha Jean Djorkaeff, pai de Yuri, que também jogaria no PSG. Este PSG FC conseguiu a promoção ao escalão principal e, em 1971-72, não ficou longe da despromoção, apenas quatro pontos acima do primeiro dos que desceram, o Lille.

Mas a meio dessa época já tinha ocorrido uma votação de enorme significado: em Dezembro de 1971, a Assembleia Municipal de Paris aprovou uma resolução para ordenar o clube a mudar o nome para Paris FC sob pena de retirar os apoios camarários e despejar a equipa do Parque dos Príncipes. O casamento de conveniência termina poucos meses depois. O Paris FC fica na primeira divisão e mantém o direito de jogar no Parque dos Príncipes, o Paris SG perde a equipa profissional, mantém o nome e vai para a terceira divisão. Duas épocas depois, o PSG estava de regresso à Ligue 1, enquanto o PFC descia à Ligue 2. Ainda se encontraram na primeira divisão em 1978-79 (dois empates), mas esta foi a última época em que o PFC andou entre os grandes.

Nas quatro décadas que se seguiram, o PSG cresceu e secou praticamente toda a concorrência da cidade - a última época que Paris teve duas equipas na Ligue 1 foi em 1989-90, PSG e Racing, já sem o Matra - e é o que se sabe, um dominador absoluto do futebol francês bancado pelo seu dono do Qatar. Já o PFC foi definhando até quase ao ponto da extinção. Mas esta época surge bem posicionado para regressar à Ligue 1, dentro da zona que permite o acesso ao play-off de promoção – uma ascensão que acontece como mais um passo rumo à decadência do Red Star, o clube mais antigo de Paris e fundado por Jules Rimet, antigo presidente da FIFA.

O Paris FC chegou a andar pela quinta divisão do futebol francês e foi subindo em passo lento até à Ligue 2, onde está há duas épocas consecutivas. O segredo, disse o presidente Pierre Ferracci numa entrevista recente ao jornal The Independent, estava na modernização do clube e no investimento em infra-estruturas. “Investimos cinco milhões de euros e ainda temos mais dois milhões para gastar. Antes tínhamos as piores instalações da Ligue 2, agora temos as melhores“, declarou Ferracci sobre o novo centro de treinos do Paris FC.

E é nesta obra que está a chave do futuro do clube, diz Ferracci. Para além de já ter uma das melhores equipas femininas de França, o Paris FC também já tem outra capacidade para recrutar e trabalhar a sua própria formação. “Houve um dia em que almocei com Arséne Wenger e ele disse-me, ‘Se querem estabelecer-se como o segundo clube de Paris, a formação tem de estar no meio de tudo, porque Paris é um dos melhores campos de recrutamento do mundo’. Podemos não aguentá-los a todos, mas, pelo menos já podemos competir”, declarou Ferracci.

Mesmo tendo uma média de assistências das mais baixas da Ligue 2, o presidente do Paris FC diz que a promoção à Ligue 1 irá chamar adeptos e investidores: “Sentimos que há um desejo enorme de um clube diferente na cidade. Há adeptos que se identificam cada vez menos com o PSG. E que melhor marca pode haver do que Paris FC? Há investidores ingleses, americanos e chineses que já começam a andar aqui à volta.”