A tenista norte-americana Serena Williams, três vezes vencedora em Roland Garros, desistiu, esta segunda-feira, de defrontar a russa Maria Sharapova nos oitavos-de-final no torneio francês, devido a problemas musculares. Foi a primeira vez que Serena Willimas desistiu durante um Grand Slam.

“Infelizmente, tenho tido alguns problemas com o músculo peitoral direito. Neste momento, não consigo servir e torna-se muito difícil jogar com esta limitação física”, afirmou a vencedora de 23 majors, que esteve mais de um ano sem participar em provas depois de ter sido mãe.

O abandono da 451.ª do ranking WTA e antiga número um mundial, de 36 anos, do torneio de singulares ocorre um dia depois da eliminação na competição de pares, na qual, juntamente com a irmã Venus, foi derrotada pela espanhola María José Martínez e pela eslovena Andreja Klepac, terceiras cabeças de série.

“[No domingo, em pares] pensei que era a oportunidade perfeita para avaliar como estava. É muito frustrante, porque desperdicei tanto tempo com a minha filha e a minha família por isto [...]. Nunca senti isto na minha vida, é muito doloroso. Já tive muitas lesões, mas esta nunca. E a cada jogo sentia que estava a melhorar, fisicamente estive bem. Só posso pensar que ainda vou melhorar”, afirmou Serena Williams, em conferência de imprensa.

Com o abandono da norte-americana, Sharapova, 30.ª do mundo, avança para os quartos-de-final pela nona vez, fase em que vai defrontar a vencedora do embate entre a espanhola Garbine Muguruza, terceira da hierarquia, e a ucraniana Lesia Tsurenko, 39.ª.

“É muito difícil porque adoro jogar com a Maria [Sharapova]. É um jogo que me motiva sempre e estou muito desapontada, mas prometi a mim mesma que não jogaria se não estivesse pelo menos a 50%”, rematou Serena Williams, campeã em Paris em 2002, 2013 e 2015.