Há 160 milhões de expectativas para Philippe Coutinho corresponder

Futebolista brasileiro diz que chegar ao Barcelona é um “sonho”. Estreia oficial adiada por lesão muscular detectada antes de assinar

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Philippe Coutinho Reuters/ALBERT GEA
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Philippe Coutinho LUSA/Alejandro Garcia
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Philippe Coutinho LUSA/Toni Albir
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O interesse do Barcelona por Philippe Coutinho não chegava a ser um segredo mal guardado: toda a gente sabia que o brasileiro era pretendido pelo emblema catalão e o namoro durou seis meses até haver acordo com o Liverpool, que libertou o futebolista a troco de 160 milhões de euros. Nesta segunda-feira foi um dia preenchido para o jogador de 25 anos, que assinou contrato (por cinco épocas e meia, com cláusula de rescisão de 400 milhões), mostrou-se no relvado e falou à imprensa. “Quero agradecer ao presidente todo o esforço e paciência. Estou muito contente por chegar aqui. É um sonho. Espero corresponder em campo a todas as expectativas”, disse Coutinho.

Para além das expectativas, há também a responsabilidade de ser o jogador mais caro da história do Barcelona. É certo que o clube encaixou no Verão 222 milhões com a venda de Neymar, mas já não sobrava nenhum desse dinheiro na carteira dos “blaugrana” depois das contratações feitas no Verão (Ousmane Dembélé custou 145 milhões, Paulinho 40, Nélson Semedo 30 e Deulofeu 12). Mas o Barcelona ainda teve músculo para convencer Philippe Coutinho a trocar Anfield por Camp Nou.

E os 160 milhões até nem foram um mau negócio, garantiu Jordi Mestre, vice-presidente do Barcelona: “O clube sempre esteve interessado em contratar Coutinho, a diferença em relação ao Verão é que houve uma grande redução no preço. Não vou revelar os números porque o Liverpool pediu-nos para não o fazer, mas houve uma redução significativa”. Em Setembro, outro dirigente do Barcelona, Albert Soler, tinha dito que o clube desistira de contratar Coutinho porque os ingleses pediam 200 milhões.

“É um jogador que pode oferecer-nos muitas coisas. Marca golos e faz assistências. Pode ajudar-nos muito e temos de aproveitar a versatilidade dele”, afirmara Ernesto Valverde no domingo, após o triunfo sobre o Levante. Questionado sobre a posição onde vai utilizar Coutinho, o técnico gracejou: “Tenho de o ver treinar pelo menos um dia. Analisei muitos vídeos dele, no Liverpool e na selecção. Não o vejo a jogar à baliza”. Valverde terá de esperar para poder estrear Coutinho, porque nos exames médicos feitos ao brasileiro, antes de assinar contrato, foi detectada uma lesão muscular na coxa direita, que obrigará a 20 dias de paragem. Mas Coutinho está cada vez mais perto de cumprir os seus desejos: “Sonhei muitas vezes vestir esta camisola. Sonho marcar golos importantes neste estádio”, confessou na apresentação.

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