A comissão eleitoral da Venezuela anunciou que o Partido Socialista Unido da Venezuela, no poder, venceu 17 dos 23 lugares de governador que foram disputados nas eleições regionais de domingo.

O Presidente, Nicolás Maduro, classificou os resultados como uma vitória esmagadora do chavismo - "o chavismo está de volta, triunfante", disse. Já a oposição, disse que houve fraude.

A Mesa de Unidade Democrática (MUD) recusou reconhecer o resultado e pediu para ser feita uma auditoria, disse o director de campanha desta coligação de partidos da oposição, Gerardo Blyde. "Nem os venezuelanos nem o mundo vão engolir esta ficção".

Os resultados das eleições de domingo foram anunciados pela presidente da comissão eleitoral, Tibisay Lucena. Este órgão é dominado por lealistas e a oposição acusa-o de ser parcial.

A MUD esperava um bom resultado nas regionais depois de meses de campanha contra Maduro. Nas eleições legislativas de 2015, o Partido Socialista Unido perdeu a maioria no Parlamento, o que abriu uma crise institucional que levou à suspensão do órgão legislativo - os poderes foram repostos, mas entretanto foi criada uma Assembleia Constituinte e, enquanto esta estiver em funções, o parlamento está oficialmente parado. 

Na última sondagem publicada no país, realizada pela Datanalisis, o partido de Maduro surge com apenas 21% das intenções de voto e 45% dos inquiridos disseram pretender votar em candidatos da oposição. Por isso, a oposição diz que as regionais foram fraudulentas, diz a BBC. A MUD esperava vencer 18 estados.

Outra sondagem citada pela BBC diz que a popularidade de Maduro subiu seis pontos depois das sanções dos Estados Unidos contra o Presidente venezuelano e membros da sua equipa mais próxima.

A MUD conseguiu ganhar em Mérida e Táchira - o centro da contestação ao regime -, assim como em Anzoátegui, Nueva Esparta e Zulia. A oposição controlava três estados, agora controla cinco.