O Natal está a chegar e por todo o mundo as crianças ainda sonham com mágica chegada do Pai Natal à cidade. Escrevem cartas onde pedem os seus maiores desejos, sem sequer imaginar como é que este senhor de barbas branquinhas se consegue encaixar na chaminé de milhares de crianças sem nunca ser visto ou ouvido, ano após ano.

Katy Sheen tinha sete anos quando também enviou uma carta ao Pai Natal, na qual perguntava como é que nunca envelhecia, e a resposta que obteve foi um simples: “é Magia”. Mas, já nessa altura, não ficou convencida!

Hoje, vinte e seis anos depois, Katy Sheen é Física na Universidade de Exeter e decidiu explicar toda a magia do Pai Natal com teorias físicas. Mas poderá o Pai Natal e toda a magia em torno dele ter uma explicação científica?

Parece que sim. E para Katy Sheen, Einstein é a chave. A cientista pegou em teorias físicas para tenta arranjar explicação para todos estes fenómenos. Segundo os seus cálculos, para visitar cerca de 700 milhões de crianças, as suas renas e o trenó do Pai Natal teriam de viajar a 6,2 milhões de milhas por hora para conseguir entregar todos os brinquedos em 31 horas, tendo em conta os fusos horários do mundo.

“Coisas estranhas acontecem quando se viaja tão rápido”, acrescenta Sheen. De acordo com a Teoria da Relatividade Geral, que afirma que a matéria-energia deforma o espaço-tempo, os objetos que viajam em alta velocidade ficam comprimidos em tamanho, e é por isso que o Pai Natal encolhe o que permite que entre com o seu enorme saco de presentes mesmo pelas chaminés mais apertadas.

Mas Katy Sheen também respondeu à sua questão de criança, pois parte da Teoria da Relatividade de Einstein refere-se à dilatação temporal, e esta ocorre à medida que o tempo se acelera em relação ao observador. Assim, se o Pai Natal viaja a velocidades tão elevadas, também envelhece mais lentamente do que alguém que se move a uma velocidade normal.

Claro que a principal questão que fica no ar é como é que ele consegue chegar a estas velocidades fenomenais? E é aqui que chegamos novamente à magia do Natal!

Na verdade, todas estas explicações físicas que a cientista estudou pretendem acima de tudo fomentar a magia do Natal mas aliada ao fascínio da física e da ciência, inspirando crianças e jovens. E assim, da próxima vez que uma criança perguntar se o Pai Natal existe,quem sabe a resposta não possa ser “O Einstein diz que sim!”