O epicentro do sismo de magnitude 6,2 na escala de Richter que abalou a região montanhosa no centro de Itália teve o seu epicentro na província de Rieti, na região de Lácio. Amatrice foi uma das localidades onde o impacto do terramoto mais se fez sentir. Sergio Pirozzi, presidente da Câmara, em declarações aos meios de comunicação locais, traçou um cenário dramático: "metade da vila desapareceu".

A pequena cidade tem cerca de 2800 habitantes, mas nesta altura do ano recebe muitos visitantes: no último fim-de-semana de Agosto Amatrice preparava-se para a festa local, a Sagra degli Spaghetti all’Amatriciana: a localidade é conhecida por ser o berço de um conhecido prato italiano, o esparguete all'amatriciana.