Pela quinta vez consecutiva, Nova Zelândia e França vão estar frente a frente num Campeonato do Mundo. A derrota dos franceses contra a Irlanda (24-9), no último jogo do Grupo D, ditou que All Blacks e Les Bleus vão reeditar no próximo sábado, em Cardiff, a final do Mundial 2011. Os irlandeses vão agora medir forças com a Argentina nos quartos-de-final, mas têm motivos para preocupação: Sexton, O'Mahony e O´Connell lesionaram-se, O'Brien pode ser castigado.
O duelo entre irlandeses e franceses, no Millennium Stadium, confirmou que a selecção comandada por Joe Schmidt está uns bons furos acima do “XV de France”. Apesar de todas as contrariedades que tiveram durante o jogo, com as lesões de três jogadores fundamentais (Jonathan Sexton, Paul O´Connell e Peter O'Mahony), a Irlanda mostrou consistência e dominou quase sempre o adversário.
A primeira parte acabou por ser muito táctica, com as duas equipas a arriscarem pouco, mas depois de chegar ao intervalo a ganhar por apenas três pontos (9-6), a Irlanda acabou com a resistência francesa na segunda parte. Com ensaios do defesa Rob Kearney e do formação Conor Murray, os “verdes” selaram, com justiça, o triunfo.
Apesar da vitória, Joe Schmidt ganhou algumas dores de cabeça. O neozelandês que lidera a Irlanda terá muitos problemas para resolver para o duelo com a Argentina. Para além das possíveis ausências de Sexton, O'Mahony e O´Connell, os irlandeses vão ficar, muito provavelmente, sem Sean O’Brien: o terceira-linha agrediu Pascal Papé com um murro na barriga e, apesar de o árbitro Nigel Owens não ter visto, não deverá escapar a um castigo.
Quanto à França, que voltou a mostrar pouco, terá novo reencontro com os All Blacks. O favoritismo estará todo do lado neozelandês, mas na memória de Richie McCaw, Dan Carter e companhia estará, com toda a certeza, um jogo realizado há oito anos: No Mundial 2007, no mesmo palco do jogo do próximo sábado, a super-favorita Nova Zelândia foi afastada nos quartos-de-final pelos franceses.
Números do França-Irlanda (9-24)
Ensaios:
França – 0
Irlanda – 2 (Kearney, aos 50’; Murray, 72’)
Penalidades convertidas:
França – 3
Irlanda – 4
Posse de bola:
França – 31 %
Irlanda – 69 %
Ocupação de terreno:
França – 28 %
Irlanda – 72 %
Metros percorridos:
França – 436
Irlanda – 250
Placagens realizadas:
França – 181
Irlanda – 97
Placagens falhadas:
França – 22
Irlanda – 11
Formações ordenadas a favor:
França – 4 ganhas, 0 perdidas
Irlanda – 8 ganhas, 1 perdida
Alinhamentos conquistados ao adversário:
França – 0
Irlanda – 2
Penalidades concedidas:
França – 9
Irlanda – 12
