No final da manhã deste sábado serão conhecidos os dois finalistas do Super Rugby 2015. A primeira meia-final colocará frente a frente, em Wellington, os Hurricanes e os Brumbies e os neozelandês partem como favoritos. Duas horas e vinte mais tarde, em Sydney, os Waratahs, campeões em título, recebem os Highlanders, num duelo que se prevê equilibrado.

Hurricanes-Brumbies

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O treinador Stephen Larkhan apenas vai promover uma alteração à equipa dos Brumbies em relação ao jogo dos quartos-de-final para defrontar os estóicos Hurricanes, em Wellington: Devido à suspensão de Henry Speight, Lausii Taliauli vestirá a camisola 14. O ponta fez nesta época seis jogos pelos Brumbies, tendo marcado um ensaio e terá nesta partida uma boa oportunidade para confirmar as boas indicações. O embate assinalará o jogo 50 de Scott Sio pelos Brumbies. Nos Hurricanes, o treinador Chris Boyd viu-se forçado a incluir Milner-Skudder a ponta direito, devido ao facto de Cory Jane não ter recuperado a tempo de uma lesão no braço. Assim, James Marshall ficará com as funções de defesa. A última vez que os “canes” receberam um jogo dos play-off no Westpac Stadium foi em 2006 e, nessa altura, venceram os Waaraths por 16-14. Thush, Savea, Perenara, Barrett, Nonu, Smith e companhia partem favoritos, depois de uma época regular categórica com apenas duas derrotas.

XV dos Hurricanes: 1. Reggie Goodes, 2. Dane Coles, 3. Ben Franks, 4. Jeremy Thrush, 5. James Broadhurst, 6. Brad Shields, 7. Ardie Savea, 8. Victor Vito, 9. TJ Perenara, 10. Beauden Barrett, 11. Julian Savea, 12. Ma’a Nonu, 13. Conrad Smith (c), 14. Nehe Milner-Skudder, 15. James Marshall

XV dos Brumbies: 1. Scott Sio, 2. Stephen Moore (c), 3. Ben Alexander, 4. Rory Arnold, 5. Blake Enever, 6. Scott Fardy, 7. David Pocock, 8. Ita Vaea, 9. Nic White, 10. Christian Lealiifano, 11. Joe Tomane, 12. Matt Toomua, 13. Tevita Kuridrani, 14. Lausii Taliauli, 15. Jesse Mogg

Waratahs-Highlanders

Os Waratahs recuperaram bem na última fase da época e conseguiram chegar a esta meia-final numa excelente posição para progredirem até à final. Este jogo será em teoria mais equilibrado que o realizado em Wellington, mas nestes duelos decisivos, o factor superação é sempre de ter em conta. Kurtley Beale está fora e foi chamado para o seu lugar Matt Carraro, assumindo assim a função de primeiro centro, lado a lado com Ashley-Cooper. Os Highlanders vão apresentar Allianz Park, em Sydney, apenas uma mudança: devido à lesão de Dan Pryor, entrará para seu lugar James Lentjes. Este será o 104.º jogo para Ben Smith e o 80.º para Nasi Manu.

XV dos Waratahs: 1. Benn Robinson, 2. Tatafu Polota-Nau, 3. Sekope Kepu, 4. Will Skelton, 5. David Dennis (C), 6. Jacques Potgieter, 7. Michael Hooper, 8. Wycliff Palu, 9. Nick Phipps, 10. Bernard Foley, 11. Rob Horne, 12. Matt Carraro, 13. Adam Ashley-Cooper, 14. Taqele Naiyaravoro, 15. Israel Folau

XV dos Highlanders: 1. Brendon Edmonds, 2. Liam Coltman, 3. Josh Hohneck, 4. Alex Ainley, 5. Mark Reddish, 6. Elliot Dixon, 7. James Lentjes, 8. Nasi Manu, 9. Aaron Smith, 10. Lima Sopoaga, 11. Patrick Osborne, 12. Richard Buckman, 13. Malakai Fekitoa, 14. Waisake Naholo, 15. Ben Smith