A Walmart, a grande cadeia de lojas norte-americana, tem a particularidade de permitir que os seus clientes pernoitem dentro dos seus veículos nos seus parques de estacionamento. Existem regras: uma noite apenas; não podem instalar-se cadeiras ou cozinhar no exterior dos veículos. Apesar das restrições, uma das consequências directas desta política de boas-vindas é que pessoas sem casa vivam nestes parques, em sistema rotativo. O fotógrafo americano Nolan Conway contou ao New York Times que a ideia para o projecto "Waking Up at Walmart" surgiu enquanto trabalhava numa outra série que o levou a viajar um pouco por todo o país. "Inicialmente tentei acampar quando trabalhava noutro projecto. Tinha uma ideia vaga de que a Walmart deixava as pessoas dormir nos seus parques de estacionamento. Cansas-te e googlas 'walmart' e lá estás. É muito conveniente quando se anda na estrada a fotografar e é muito fluido. Quando ia à Walmart comecei a notar que havia algumas personagens incomuns dentro dos seus veículos e assim surgiu a ideia de realizar o projecto". Durante as três semanas que pernoitou no parque de estacionamento de Flagstaff, Arizona, esteve em contacto com dezenas de pessoas. Conheceu, por exemplo, J.D. Gilkey, que diz ter vivido em mais de 500 parques de estacionamento da Walmart por todo o país. Anda em busca da sua história familiar. Nolan conheceu também Van Abbema, de Las Vegas, que diz ter vendido a sua casa para poder viver numa auto caravana. "É muito bom, é apenas liberdade. Além disso é barato." Joe Torpey alterna entre parques de estacionamento e locais nas florestas já há sete anos. "Este carro salvou-me a vida" diz referindo-se ao seu Ford Taurus de 1988. Nolan resume: "É assim a vida no mundo moderno. Comemos, dormimos, sofremos de nostalgia e usamos as casas de banho que estão abaixo dos letreiros de neon." Ana Maia