O jornalista Rafael Marques de Morais escreveu um livro e, por esse motivo, pode ir para a prisão. O seu livro, publicado em Portugal em 2011, descreve alegadas graves violações de direitos humanos cometidas por generais do Exército e empresas nas minas de diamantes de Angola. Esses generais e empresas vão levá-lo a tribunal no próximo dia 24 de março em Angola, por denúncia caluniosa, punível pela atual lei angolana, não só com prisão mas também com uma penalização monetária.

Rafael Marques tem um longo historial de trabalho através do qual responsabiliza o Governo angolano, nas suas investigações jornalísticas, não só fundamentadas mas conceituadas, por violações de direitos humanos e corrupção. Rafael Marques recebeu numerosos prémios internacionais de prestígio pelo seu trabalho. É um defensor da igualdade de oportunidades no âmbito dos direitos humanos, e trabalha para expor violações, independentemente de quem as pratica. Devido ao seu trabalho, foi preso e detido várias vezes em Angola. O Comité de Direitos Humanos das Nações Unidas determinou que uma anterior condenação por difamação violava os direitos à liberdade e à segurança pessoal, liberdade de movimento e liberdade de expressão.

O livro pelo qual Rafael Marques vai a tribunal, Diamantes de Sangue, Corrupção e Tortura em Angola, faz graves acusações de flagrantes violações de direitos humanos cometidas contra residentes na região das Lundas, no decurso de escavações em minas de diamantes, nomeadamente mortes, tortura e desalojamentos forçados. Os militares, as empresas das minas de diamantes e as empresas de segurança privada envolvidas tentaram inicialmente processar Rafael Marques por difamação em Portugal, mas o caso foi arquivado. Mudaram depois de local, e avançaram com uma ação legal contra Rafael Marques em Angola.

Já ocorreram irregularidades neste processo legal contra Rafael Marques, incluindo interrogatórios sem a presença do seu representante legal, notificações e citações inapropriadas, e uma contradição de fundo: a aparente intenção do Governo de chamar Rafael Marques como testemunha, de que resultou a sua constituição como arguido e como testemunha do Estado no seu próprio julgamento.

As organizações e os indivíduos abaixo assinados mostram-se preocupados com a possibilidade de Rafael Marques não ter um julgamento justo, assim como com os repetidos esforços do Governo angolano para restringir a sua liberdade de expressão, e, ainda, de outros jornalistas e cidadãos no país. A Amnistia Internacional, a Human Rights Watch, a Media Legal Defence Initiative, o Centro de Litigação da África Austral, o Comité para a Proteção dos Jornalistas, os Repórteres sem Fronteiras, a Freedom House e muitos outros expressaram preocupações relativamente a mortes documentadas, desaparecimentos, intimidação e violência contra jornalistas e cidadãos no exercício da sua liberdade de expressão.

Instamos o sistema judicial angolano a reconhecer a decisão de dezembro de 2014 do Tribunal Africano para os Direitos Humanos e dos Povos num caso de difamação contra um jornalista no Burkina Faso, segundo a qual as penas de prisão como sanção para a difamação violam a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos e o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos. A lei relativa à denúncia caluniosa pela qual Rafael Marques vai ser julgado deve ser considerada uma violação da Constituição de Angola e das obrigações de Angola à luz do direito internacional.

Signatários:

Amnistia Internacional – Deprose Muchena, Diretor para a África Austral

Amnistia Internacional Portugal – Teresa Pina, Diretora Executiva

Amnistia Internacional EUA – Steven Hawkins, Diretor Executivo

Anistia Internacional Brasil – Átila Roque, Diretor Executivo

Transparency International – Cobus de Swardt, Diretor Geral

Transparência e Integridade, Associação Cívica - João Paulo Batalha, Diretor Executivo

Iniciativa de Defesa Legal dos Media – Peter Noorlander, Diretor Executivo

Centro de Litigação da África Austral – Kaajal Ramjathan-Keogh, Diretor Executivo

Repórteres Sem Fronteiras – Christophe Deloire, Secretário-Geral

Comité para a Proteção dos Jornalistas – Susan Valentine, Coordenadora do Programa de África

Global Witness – Simon Tayor, Diretor

Freedom House – Mark Lagon, Presidente

Front Line Defenders – Mary Lawlor, Diretora Executiva

PEN American Center – Suzanne Nossel, Diretora Executiva

Newseum – Peter S. Prichard, Diretor Executivo e Presidente

Associação Mundial de Jornais e Editores de Notícias – Alison Meston, Diretora de Campanhas Globais

Centro Robert F. Kennedy para a Justiça e Direitos Humanos – Jeffrey Smith, Responsável por Advocacy

Associação Justiça Paz e Democracia – Maria Lúcia da Silveira, Presidente

Open Society Foundation Angola – Elias Isaac, Diretor Nacional

Comissão Internacional de Juristas – Arnold Tsunga, Diretor do Programa África

Projeto de Defensores dos Direitos Humanos no Oriente e no Corno de África – Hassan Shire, Diretor Executivo

Rede Pan-Africana de Defensores de Direitos Humanos – Hassan Shire, Presidente

ARTICLE 19 – Henry Omusundi Maina, Diretor Regional para a África Ocidental

Advogados do Zimbabwe para os Direitos Humanos – Irene Petras, Diretora

Instituto para os Direitos Humanos e Desenvolvimento em África – Gaye Sowe, Diretor de Programas

Instituto de Direitos Humanos da África do Sul – Corlett Letlojane, Diretora Executiva

Ação dos Cristãos para a Abolição da Tortura – Jean-Etienne de Linares, Diretor Executivo

OMUNGA – José Patrocínio, Coordenador Geral

União dos Advogados Pan-Africanos – Donald Deya, Diretor Executivo

Federação Internacional dos Direitos Humanos – Tchérina Jerolon, Vice-Diretora do Departamento Africano

DITSWANELO – Alice Mogwe, Diretora Executiva

Fundação para as Iniciativas de Direitos Humanos – Sheila Nabachwa, Diretora Executiva

Equal Rights Trust – Dimitrina Petrova, Diretora Executiva

WLSA Moçambique – Calista Terezinha da Silva, Coordenadora Nacional

Associação de Advogados da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral-SADC – Gilberto Caldeira Correia, Presidente