A saída inesperada de dois quadros de topo da Sonae para a esfera empresarial de Isabel dos Santos pode abalar o bom entendimento entre os dois grupos, parceiros estratégicos em Portugal (Nos) e em Angola (Continente). A Sonae diz estar “atenta aos desenvolvimentos” e a “aguardar informação adicional”. Até ao momento "não tomou qualquer decisão em relação ao projecto” africano.

Num tom invulgarmente forte, a Sonae enviou, por email, esta segunda-feira a um círculo restrito de colaboradores do segmento da distribuição uma nota interna a informar que vai encetar “todas as medidas legais possíveis” contra os dois quadros de topo “com acesso a informações internas relevantes”, em particular sobre o projecto de investimento da cadeia de hipermercados Continente em Angola.

O grupo liderado pela família Azevedo menciona os nomes de Miguel Osório e João Seara e acusa-os de terem tomado “decisões de extrema gravidade e deslealdade”, pelo que estão agora “suspensos ou demitidos”. Isto, depois de se terem “comprome-[tido] a assumir funções noutro projecto em Angola”, num quadro de “ruptura com a Sonae e com os contratos e acordos em vigência”.

Inquirida pelo PÚBLICO, a Sonae (dona do PÚBLICO) explica que “foi informada pelos dois quadros de que tinham aceitado desempenhar funções de elevada responsabilidade num grupo de retalho em Angola”. A Sonae não tem, por enquanto, “confirmação formal do grupo Isabel dos Santos” de que foi uma sociedade da parceira angolana a responsável pelas contratações. Miguel Osório e João Seara foram recrutados pela Condis, dominada por Isabel dos Santos, com uma "oferta imbatível”, segundo fonte do PÚBLICO. Já a Condis não respondeu às questões colocadas pelo PÚBLICO.

Em Abril de 2011, a Sonae e a Condis celebraram uma parceria para a entrada do grupo português em Angola com uma rede de hipermercados com a marca Continente. Apesar da operação de retalho continuar parada em termos operacionais, os edifícios que vão receber as grandes superfícies estão já em construção.

Os nomes de Isabel dos Santos e da Condis não constam da nota interna dirigida esta segunda-feira aos quadros do Continente, mas a sua leitura indicia que as saídas de Osório e Seara podem ter aberto uma frente de dificuldades no relacionamento entre sócios com interesses partilhados. Um facto que a Sonae terá optado por não esconder, dado que não só escreveu a nota, como usou termos fortes para descrever os factos e os transmitiu aos seus quadros por email.

Falta saber até que ponto o abalo na relação luso-angolana prejudica o entendimento entre a Sonae e Isabel dos Santos, ou se, no final, acabam a dialogar uns com os outros.

Para além do acordo para Angola, Isabel dos Santos e a Sonae repartem o controlo da empresa de telecomunicações portuguesa Nos. “A parceria com o grupo Isabel dos Santos em Portugal restringe-se ao acordo na Nos, que é uma empresa cotada com o seu quadro de governo próprio”, lembra a Sonae.

Isabel dos Santos, assessorada pelo advogado Jorge Brito Pereira e por Mário Silva, tem actualmente um outro foco de atenção em cima, lateral ao relacionamento com a Sonae. No BPI o ataque partiu da espanhola La Caixa, que tem 44,1% da instituição financeira, e onde a Santoro (da empresária) possui 19% das acções. A OPA lançada pelo La Caixa sobre a totalidade do capital do banco liderado por Fernando Ulrich visa desblindar os estatutos do BPI (que restringem os votos a 20% do capital) e alterar a relação de forças interna, o que desvaloriza a posição de Isabel dos Santos. A empresária ainda não respondeu à proposta do La Caixa, indiciando um quadro negocial complicado.