Caso das escutas: ano e meio de prisão para ex-assessor de Cameron

Juiz considerou Andy Coulson "o principal culpado pelo escândalo das escutas no NoW”

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Andy Coulson foi director do News Of The World JUSTIN TALLIS/AFP

Coulson “é o principal culpado pelo escândalo das escutas no NoW”, disse o juiz ao pronunciar a sentença. “Ele estava ao corrente daquela prática, e encorajou-a quando o que devia ter feito era acabar com ela.”

Quatro outros co-acusados, que evitaram um julgamento declarando-se culpados, receberam também penas de prisão: dois ex-jornalistas foram condenados a seis meses de prisão efectiva, um outro a quatro meses de prisão com pena suspensa e um detective a seis meses de prisão com pena suspensa.

Andy Coulson, que foi director de comunicação do primeiro-ministro David Cameron poucas semanas depois de ter deixado o NoW, foi considerado culpado de conspiração para fazer escutas telefónicas para conseguir notícias exclusivas para o tablóide. A outra principal acusada, Rebekah Brooks, que foi directora do NoW antes de Coulson, foi ilibada de todas as acusações.

Em tribunal, Coulson respondeu pelas escutas realizadas a políticos, celebridades ou membros da família real, incluindo a rainha Isabel II, os príncipes William e Harry e Kate Middleton, e a familiares de vítimas. Telefones e telemóveis foram interceptados entre 2000 e 2006, gerando uma “fonte” que rendeu manchetes ao tablóide dominical e que só secou quando, em 2007, um artigo sobre a família real levantou suspeitas.

O jornalista e o detective que efectuaram as escutas foram condenados, mas o jornal insistiu que se tratava de um caso isolado, até que uma investigação do jornal The Guardian revelou que aquela era uma prática habitual e instigada pela direcção do NoW – o fecho do jornal aconteceu depois da revelação de que tinha escutado mensagens deixadas no telemóvel de Milly Dowler, uma adolescente desaparecida em 2002 e que foi encontrada morta.

Pouco depois de anunciada a condenação de  Coulson, no final de Junho, o primeiro-ministro britânico admitiu, numa declaração gravada e divulgada na televisão britânica, que “foi uma decisão errada” ter contratado Coulson, em 2007, como director de comunicação. “Lamento muito tê-lo contratado, foi uma decisão errada, e sou muito claro quanto a isso”, afirmou Cameron. Esta sexta-feira disse que a sentença de Coulson mostra que, no Reino Unido, "ninguém está acima da lei".

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