"Lance fez muito pelo ciclismo. Graças a ele, muita gente nos EUA passou a saber o que é o Tour. Há grandes equipas americanas e ele contribuiu para tudo isso, por isso merece todo o meu respeito", continuou o espanhol, que perdeu um triunfo no Tour pecisamente por envolvimento num caso de doping.

Ainda assim, Contador reconhece que a União Ciclista Internacional (UCI) "não tinha escolha e foi praticamente obrigada" a sancionar o norte-americano, depois da publicação do relatório elaborado pela agência antidopagem dos EUA (USADA).

"A filosofia no ciclismo, no que respeita a dopagem, tem sido clara ao longo dos últimos anos e vai na direcção certa", acrescentou Contador, alertando para a necessidade de os verdadeiros adeptos da modalidade reflectirem sobre o presente e sobre o futuro.