O Presidente da Coreia do Sul visitou nesta sexta-feira as ilhas Dokdo, disputadas igualmente pelo Japão, originando uma escalada nas tensões diplomáticas entre os dois países.

Lee Myung-bak voou para as ilhas disputadas que são conhecidas por Dokdo na Coreia do Sul e por Takeshima no Japão.

Antes mesmo da partida, as autoridades nipónicas pediram ao Presidente sul-coreano que cancelasse a visita, afirmando que isso iria afectar as relações entre os dois países.

Ambos os Estados afirmam ter um domínio histórico sobre essas ilhas, que são mais ou menos equidistantes dois países, e que são ricas em reservas pesqueiras e depósitos de gás.

“(...) Esta visita vai contra a posição do nosso país e por isso pedimos o seu cancelamento”, tinha indicado aos jornalistas o ministro japonês dos Negócios Estrangeiros, Koichiro Gemba. “Precisamos de responder a isto de forma firme”, acrescentou.

A Coreia do Sul controla estas ilhas desde 1954 e mantém uma pequena estação costeira ao largo das ilhas.

De acordo com a BBC, Lee Myung-bak é o primeiro líder sul-coreano a visitar as ilhas.