O passeio continua, agora a pé pela beira-rio. Malaca dominava todo um estreito e durante 130 anos (de 1511 a 1641) a cidade foi portuguesa e centro de especiarias, ouro, sedas e outras riquezas cobiçadas por asiáticos e europeus. Na cálida atmosfera, um leve sopro de perfumes ignorados.

Paramos junto a um galeão português, de nome Flora de la Mar, réplica em tamanho natural do mesmo que Afonso de Albuquerque aqui ancorou em 1511. Entramos e visitamos este museu marítimo, onde a história e o registo das proezas dos portugueses, dos holandeses, dos ingleses.

Os faróis do automóvel cortam de luz a estrada. Malaca é agora uma fotografia que olha a minha insónia, espelho embaciado do tempo que mora na noite do meu pensamento melancólico e irrequieto.

Maria João Castro

Em Fevereiro Veneza enche-se de máscaras e fantasias para uma das mais famosas celebrações do Carnaval do mundo. A animação nas ruas da cidade inclui espectáculos, bailes e concertos. É uma cidade pequena, na verdade uma ilha de uma lagoa - lagoa de Veneza, a qual está separada do mar Adriático por um istmo. Lugar onde os automóveis não existem, as ruas pedestres são infinitas e o principal meio de transporte é o tradicional autocarro fluvial, o vaporetto. Canais cortados por pontes e arcos, gôndolas deslizando em silêncio pelas águas, palácios medievais, cenários harmoniosos formam um conjunto inigualável e transformam este lugar num sonho! O Carnaval veneziano prima pelo seu estilo, ritmo e espírito. As fantasias e as famosas máscaras inspiram-se na elegância e bom gosto dos trajes dos séculos XVII e XVIII, ou nas personagens que figuram os conhecidos pierrots. Nas belas mansões e palácios do Gran Canale organizam-se luxuosos bailes, regados a champanhe e animados por ruidosas orquestras. A alta sociedade internacional, afastada do burburinho das ruas, comparece aos salões dos hotéis de luxo. O povo concentra-se na Praça de São Marcos e diverte-se de forma mais desinibida. Deixe-se levar pelos impulsos para se perder nas ruelas e descobrirá recantos mágicos e tesouros arquitectónicos...

Lúcia Sobreiro