Tudo começou em 2004, quando João Nunes, jogador profissional de basquetebol, viu a crise chegar ao desporto e resolveu investir num outro jogo que também o apaixonava: o poker. Nasceu assim o pokerpt.com, a primeira comunidade online exclusiva, na altura ainda totalmente amador e “à procura de curiosos”.

Foi um colega de equipa norte-americano que o introduziu às fichas coloridas e à dinâmica do jogo e, desde aí, Jomané - como é conhecido no meio - não mais esqueceu o poker. Os momentos mortos dos estágios eram muitas vezes passados a jogar, ainda que de forma “totalmente recreativa”, como conta ao P3.

Daí a começar a olhar para o poker de uma forma mais séria foi um curto passo. “Inicialmente foi com o intuito de evoluir como jogador mas, mais à frente, acabámos por procurar estabelecer relações com casinos”, diz, admitindo que “uma coisa que era um 'hobby' e uma brincadeira passou a tornar-se uma empresa”.

E um modo de vida, também. Jomané foi, nessa altura, convidado a fazer os comentários de jogo no canal desportivo Eurosport e “empurrado” para ser o líder “dessa mini-introdução nos casinos”. Coube-lhe falar aos casinos num jogo “que estava a ser um bocado revolucionário, com muita gente interessada”.

O Casino de Espinho gostou da ideia e em Setembro de 2006 organiza-se o primeiro torneio oficial de poker em Portugal. O Poker PT esteve envolvido na organização e a direcção do torneio esteve a cargo do próprio João Nunes.

50 mil a brincar com fichas

Hoje, o Poker PT já não precisa de procurar curiosos: são estes que procuram a empresa gerida a partir de Aveiro e que conta com mais de 50 mil membros inscritos. Lá trabalham quatro pessoas a tempo inteiro.

Há quase oito anos, quando foi criada, a construção da comunidade “caminhou muito devagar”. “Para atingir a barreira dos 100 membros foi uma eternidade”, brinca João Nunes, de 35 anos, para quem a organização de torneios ao vivo possibilitou o maior crescimento. A partir dos mil inscritos, deu um grande salto – “mas acho que isso ainda demorou uns três ou quatro anos”, lembra.

Para João Nunes, a maior força do Poker PT está, precisamente, “na sua comunidade e na partilha de conhecimentos entre membros”. Além da organização de torneios e de ligas entre eles, neste site “tudo tem a ver com informação”: resultados de jogadores portugueses ou torneios em que estão a participar”.

“Costumamos estar em cima do acontecimento e partilhar a informação da especialidade, entrevistas com jogadores, reportagens, vídeos”, refere. É, aliás, o vídeo que constitui a grande aposta do site no futuro. “Estamos a tentar seguir as tendências dos meios de comunicação social e comunicar através do vídeo, com resumos semanais e acompanhamento de torneios ao vivo.”

Jomané continua “completamente fanático” pelo basquetebol, acompanhando diariamente a NBA. Quanto ao poker, apelida-se de “meio amador” por não levar a vida de jogador como profissional, mas sim como divertimento. “Sou visto, um pouco, como o embaixador do jogo”, confessa.