A "plácida aldeia" onde os Kennedy encontravam refúgio

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Vista de Provincetown Bettmann/CORBIS

O porto piscatório de Hyannis, na requintada península de Cape Cod (Cabo do Bacalhau), Massachusetts, é um bom exemplo de uma localidade que, sem possuir nenhuma particularidade que a torne especial e que a distinga de todas as outras da costa leste norte-americana, atrai anualmente milhares de turistas. A explicação está no efeito Kennedy, que 50 anos depois ainda perdura. Hyannis foi o epicentro das vitórias e dos dramas da família Kennedy. Só por isso merece uma visita, considera Cristina Ferreira

Nove de Novembro de 1960, bairro de Hyannisport. Quartel-general do clã Kennedy, conhecido por Kennedy Compaund. John Kennedy senta-se ao lado do motorista que o vai conduzir até ao Armory Hyanis, onde fará o seu discurso de aceitação da nomeação presidencial. Até lá, o White Lincoln que o transporta terá de percorrer mais de dois quilómetros. Nas bermas da estrada a multidão amontoa-se. As câmaras fotográficas disparam e as televisões seguem em matilha a viatura. JFK sorri e acena aos apoiantes. Antes de entrar no pavilhão, seguido de toda a família, aperta mãos e deixa-se fotografar. Daí a minutos realiza a sua primeira intervenção histórica enquanto presidente eleito. Avisa os americanos que os próximos quatro anos serão difíceis e exigirão sacrifícios a todos para garantir a segurança dos EUA. E promete que "todos os seus esforços" terão por objectivo "assegurar os interesses de longo prazo" do país "e a causa da liberdade em todo o mundo."

Esse dia marcou um ponto de viragem na vida do pequeno porto piscatório que desde aí passou a atrair multidões de visitantes de todos os pontos dos EUA. O turismo foi incrementado em toda a Península de Cape Cod e o comércio expandiu-se, com o aparecimento de novos negócios.

Mas já antes da eleição de JFK para a Casa Branca a presença assídua em Cape Cod dos membros da família, a que muitos chamaram os príncipes da América, atraía o interesse dos media.

Na biografia Uma vida Inacabada, de R. Dallek, Arthur Schlesinger Jr., assessor pessoal de JFK e autor dos seus discursos, relata uma visita ao feudo dos Kennedy: "A outrora plácida aldeia de Cape Cod perdera a contemplativa tranquilidade. Parecia mais uma povoação sob ocupação militar, ou um lugar onde andassem à solta criminosos perigosos ou animais selvagens. Havia por todo o lado barreiras nas estradas, cordões policiais, fotógrafos com máquinas a tiracolo". Premonitório. O registo é feito em Junho antes de o senador ser eleito pelos democratas para se candidatar à presidência.