Um empate na Bielorrússia, ou até uma derrota (caso o AEK de Atenas não vença o Everton), é suficiente para obter a qualificação, mas o objectivo de Jorge Jesus passa pela vitória. "A ideia é vencer aqui, até porque esse resultado dá-nos a certeza que ficaremos mais perto de garantir o primeiro lugar do grupo", explicou ontem o técnico benfiquista, em conferência de imprensa. O primeiro lugar pode ser importante nos 16 avos, já que significa, no sorteio de 18 de Dezembro, ficar ao lado das quatro melhores das oito equipas eliminadas da Liga dos Campeões.

O jogo desta tarde em Minsk (casa emprestada do BATE) é também uma oportunidade para o Benfica regressar às vitórias e aos golos. É que pela primeira vez na época a equipa "encarnada" somou dois jogos seguidos sem ganhar e sem marcar. E tem só um golo nos últimos três encontros, algo que é desvalorizado pelo treinador: "Os golos são sempre importantes, pois ao marcarmos ficamos mais perto de vencer. Não temos feito tantos como vínhamos a fazer, é verdade, mas também não iríamos fazer sempre três ou quatro golos por jogo."

O encontro frente ao BATE Borisov marcará também algumas alterações na equipa, até pelas ausências de Luisão e Sidnei, por lesão. David Luiz vai assim fazer dupla de centrais com o jovem Miguel Vítor, ontem elogiado por Jorge Jesus. "Não tem jogado tanto, mas conhece as rotinas da equipa e é um miúdo inteligente. Tem tido competição, pois esteve na selecção, e dá-nos as máximas garantias."

Jorge Jesus vai também trocar de guarda-redes, optando por Júlio César em vez de Quim, como tem sido hábito nas competições europeias. O técnico abriu ainda a porta à poupança de outros jogadores, sendo Aimar, Saviola e Di María os nomes mais prováveis. "O jogador que nós acharmos que ainda não recuperou fisicamente para este jogo e que possa recuperar para a Académica, vamos retirá-lo e apostar noutro", revelou.

Depois do triunfo por 2-0, na Luz, frente aos bielorrussos, o técnico "encarnado" espera um adversário "forte, com potencial e qualidade". Tetracampeão no seu país, o BATE tem o médio Sergei Krivets (14 golos no campeonato) e o avançado Maksim Skavysh (12) como as principais figuras de uma equipa orientada por Viktor Goncharenko, o mais jovem treinador (32 anos) da Liga Europa. Esta formação bastante jovem precisa de derrotar o Benfica para manter as esperanças de qualificação e pode ter no frio um aliado, já que as temperaturas rondam os zero graus. Algo que Jorge Jesus e Ramires não temem. "O frio nunca será desculpa", disse ontem o médio brasileiro."