Ministro do Ambiente sublinha que conservação e desenvolvimento são conciliáveis
"A conservação da natureza pode trazer benefícios muito grandes para o desenvolvimento económico", salientou Francisco Nunes Correia, que justificou a sua convicção com o exemplo da ilha de São Miguel.
O ministro falava na apresentação dos planos Regional da Água e de Ordenamento da Bacia Hidrográfica da Lagoa das Furnas, promovidos pelo governo açoriano, uma cerimónia que serviu também para assinalar o Dia Nacional da Conservação da Natureza.
Segundo Nunes Correia, a preservação do ambiente e o desenvolvimento económico são duas áreas complementares que podem "caminhar passo a passo".
Perante isso, realçou que o desenvolvimento dos Açores "não pode deixar de passar" pelo reforço daquilo que é "único e singular", as suas características ambientais e naturais.
"Percebemos, claramente, que aqui está a riqueza e a diferenciação do que os Açores têm para dar ao mundo", adiantou o ministro do Ambiente, para quem as preocupações ambientais das ilhas terão de ser resolvidas com "bom senso e sensibilização das populações".
Nunes Correia manifestou-se disponível para uma colaboração entre os governos da República e Regional neste sector, alegando que as regiões autónomas têm "particularidades que as fazem aprofundar certas áreas do conhecimento".
Plano regional da água prevê investimentos de 228 milhões de eurosO primeiro dia da visita de Nunes Correia às ilhas serviu para o Governo Regional apresentar o Plano Regional da Água, que prevê investimentos de 228 milhões de euros até 2011.
Com este documento, aprovado em 2003, o executivo açoriano pretende fazer um planeamento dos recursos a dez anos, através de vários programas e medidas, com destaque para o abastecimento e qualidade dos recursos hídricos.
O Plano considera que a disponibilidade de recursos é superior ao consumo dos Açores e aponta para que, em 2011, cerca de 99 por cento da população tenha acesso regular a água de qualidade.
A água subterrânea das ilhas, a principal fonte de abastecimento, é considerada de boa qualidade, assegurou a secretária regional do Ambiente, que admitiu, porém, problemas com os recursos existentes à superfície, nomeadamente as lagoas. Esta situação deve-se ao excesso de nutrientes nas suas águas (eutrofização), um problema que o governo Regional pretende minimizar através dos planos de ordenamento das bacias hidrográficas das Furnas e Sete Cidades, disse Ana Paula Marques.
O Dia Nacional da Conservação da Natureza foi instituído por ocasião dos 50 anos da Liga para a Protecção da Natureza, a 28 de Julho de 1998, com o objectivo de sensibilizar os portugueses para as questões relacionados com o sector.