O general Leonardo Tricarico, chefe de Estado-Maior da Força Aérea italiana, afirmou à agência de notícias que os serviços secretos italianos recolheram informações que apontavam para a suspeita de que o aparelho, com destino ao aeroporto de Ciampino, pudesse transportar uma bomba.

O incidente ocorre poucas horas após o funeral do Papa João Paulo II, realizado esta manhã no Vaticano, e ao qual assistiram cerca de 200 chefes de Estado de todo o mundo. Durante este período o espaço aéreo sobre a capital esteve encerrado à aviação civil, ao mesmo tempo que a cidade era patrulhada por diversos caças, helicópteros militares e um avião de vigilância radar da NATO.

Os dignitários internacionais começaram já a abandonar Roma, o mesmo sucedendo com os cerca de cinco milhões de peregrinos que nos últimos dias acorreram à capital italiana para assistir ao funeral do Papa, falecido sábado passado, aos 84 anos.