Vice-campeão olímpico e recordista europeu dos 100 metros, Obikwelu terminou a 11 centésimos do vencedor, Stephane Buckland, das Ilhas Maurícias, com 20,29s.

Apuram-se para a segunda eliminatória os quatro primeiros de cada série mais os quatro melhores tempos entre os restantes.

A segunda eliminatória realiza-se às 20h21 (hora de Lisboa).

Francis Obikwelu tem a nona melhor marca de sempre nesta distância, com 19,84s, atingidos em Sevilha no dia 25 de Agosto de 1999, quando o atleta ainda era cidadão nigeriano. O recorde absoluto pertence ao norte-americano Michael Johnson, com 19,32s, conquistados em Atlanta, em 1996.

Quanto ao quadro dos melhores de 2004, Obikwelu ocupa a oitava posição, com 20,12s, atingidos em Paris, no dia 23 de Julho. A lista é encabeçada pelo norte-americano Shawn Crawford, com 19,88s.