Os testes para a detecção do vírus da hepatite C, que nos laboratórios podem custar entre 100 e 250 euros, apenas são gratuitos para quem está já a ser tratado num hospital. De acordo com a edição de hoje do "Diário de Notícias", "o Estado português só comparticipa um dos testes da hepatite C, o anti-HCV, que identifica os anticorpos do vírus. Teste que não é conclusivo: a presença de anticorpos não significa estar infectado".

Ricardo Camacho, responsável pelo laboratório de virologia do Hospital Egas Moniz, de Lisboa, considera que está em causa um problema de saúde pública: "Não há nenhum sistema de vigilância montado para o HCV nem para o vírus da hepatite B. Se existe uma rede de Centros de Aconselhamento e Detecção precoce do vírus da sida, os CAD, em todo o país, devem absolutamente fazer também o rastreio para a hepatite C, como aliás também para a hepatite B. É um imperativo de saúde pública!"

Também o presidente do Instituto Português de Sangue, Almeida Gonçalves, defende o melhor aproveitamento dos CAD. "É desejável que fizessem a análise à hepatite C, e eventualmente até a outras doenças infecciosas e transmissíveis."

Estima-se que em Portugal existam entre 100 e 150 mil doentes infectados, mas destes, apenas 20 mil estão confirmados.