Sem esforço aparente, Hackett percorreu a distância em 3.46,36 minutos, enquanto Thorphe nadou em 3.46,55.

Atrás dos dois nadadores australianos, apuraram-se para a final o norte-americano Larsen Jensen (3.46,96) e o italiano Massimiliano Rosoli (3.47,72).

Ian Thorpe conquistou três medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney (400 metros livres, e estafetas dos 4x100 e 4x200 metros livres) e pode tornar-se em Atenas no primeiro nadador a vencer os títulos olímpicos nos 100, 200 e 400 metros livres.

Grant Hackett, de 24 anos, vai nadar também os 1.500 metros, onde surge como grande favorito à conquista do ouro, vitória que lhe permitiria revalidar o título conseguido em Sydney2000.