Um comunicado da organização das Nações Unidas enviado à AFP a partir de Nairobi, revela que a primeira distribuição teve lugar ontem sobre a cidade de Fur Buranga, no Darfur ocidental, o "estado mais afectado pela época das chuvas", o que dificulta a chegada de ajuda humanitária.

Ainda segundo o PAM, as largadas aéreas de alimentos deverão beneficiar, em sete locais diferentes, "cerca de 70 mil habitantes e deslocados que ficaram sem qualquer ajuda, devido à época de chuvas e à insegurança".

"Distribuir alimentos por avião continua a ser a última escolha devido ao seu custo mas, para muitas regiões do Darfur, não tínhamos simplesmente outras opções nesta altura do ano", explica o director do PAM no Sudão, Ramiro Lopes da Silva, citado no comunicado da organização.

Lopes da Silva sublinha que a distribuição aérea de alimentos "exige muito trabalho e dinheiro", sendo necessária a contribuição urgente de alimentos e verbas.

As operações de largadas de alimentos de hoje foram centradas na região de Fur Buranga, cidade situada a 150 quilómetros da capital do estado de Darfur ocidental, El Geneina, perto da fronteira com o Chade.

O Darfur é devastado desde Fevereiro de 2003 por uma guerra civil que opõe as forças da Frente Nacional Islâmica, ligada ao Governo de Omar Hassan Ahmad al-Bachir, ao Exército de Libertação do Povo Sudanês, que controla parcialmente três províncias do Sul do país. Al-Bachir chegou ao poder em Junho de 1989, por meio de um golpe militar. Com poderes ditatoriais, tentou impor a lei islâmica a todo o Sudão, mas teve um grande foco de resistência no Sul, onde há grande número de cristãos e animistas, que reclamam uma maior autonomia para a região.

Acredita-se que a repressão à rebelião no Sul e a fome que assola o país tenham causado a morte de quase dois milhões de pessoas desde o início da guerra.

Cerca de 1,2 milhões de pessoas foram privadas dos seus bens no Darfur, tendo 200 mil fugido para o Chade. O número de mortos no Darfur atingiu já os 50 mil, segundo Jan Egeland, secretário-geral adjunto da ONU para os Assuntos Humanitários.