Bob Hope morreu hoje, aos cem anos de idade, na sequência de uma pneumonia. O célebre comediante, dançarino e cantor era um dos artistas mais conhecidos e mais populares dos Estados Unidos e tinha festejado o seu centésimo aniversário há dois meses.

Nascido em Eltham , em Inglaterra, a 29 de Maio de 1903, Bob Hope tinha como nome verdadeiro Leslie Townes Hope e era o quinto de sete irmãos. O seu pai, William Henry Hope, era canteiro e a sua mãe, Avis Townes Hope, uma aspirante a cantora.

Em 1907, a família de Bob Hope foi viver para Cleveland, no estado do Ohio (EUA). Em 1920, após a naturalização do seu pai, “Bob” – nome pelo qual era conhecido por todos e pelo qual ficaria conhecido em todo o mundo – tornou-se também num cidadão americano. Bob costumava até dizer, em tom de piada, que tinha deixado a Inglaterra aos quatro anos, quando descobriu que “não podia ser rei”.

Depois de ter concluído o ensino secundário, Bob decidiu ter aulas de dança e, aos 18 anos, convenceu a sua namorada da altura a ser o seu par de dança em “shows” locais. Em 1932, Bob já se encontrava na Broadway, mas o primeiro reconhecimento do seu talento viria um ano mais tarde, com o papel de Huckleberry Haines no musical "Roberta".

Também a sua vida pessoal modificar-se-ia nesta altura, pois foi durante o musical que conheceu a jovem cantora Dolores Reade, com quem viria a casar em 1934 e com quem teria quatro filhos.

Bob Hope fez também programas de rádio e de televisão e participou em muitos filmes, mas nunca chegou a ganhar a estatueta dourada. Apesar disso, a Academia de Hollywood distinguiu-o cinco vezes, nomeadamente com dois Óscares honorários. Além disso, aparece citado no Guinness Book of Records como o mais galardoado “entertainer” do mundo, com duas mil distinções.