O actor Rod Steiger, galadoardo com o Óscar para Melhor Actor pelo papel de xerife no filme "No Calor da Noite" (1967), morreu hoje aos 77 anos.
Nascido em Abril de 1925 em Long Island, este de Nova Iorque, Steiger morreu vítima de uma insuficiência renal e pneumonia.
"No Calor da Noite" desempenhou o papel de um xerife branco, Bill Gillespie, contracenando com Sidney Poitier que vestiu a pele de um detective negro, Virgil Tibbs, naquele que foi considerado um dos filmes mais críticos do racismo, ainda tão enraizado nos Estados Unidos em plena década de 60.
Rod Steiger desempenhou papéis em mais de cem filmes para o cinema e televisão durante toda a sua carreira (55 anos), destacando-se em "On the Waterfront" (1954), onde contracenou com Marlon Brando e lhe valeu uma nomeação para os óscares, "Oklahoma!" (1955), "The Pawnbroker" (1964), o clássico "Doctor Jivago" (1965), ou "Waterloo" (1970).
Com uma personalidade irreverente, Steiger deixou representações memoráveis tanto como as personagens que encarnou: o mau da fita em "Doctor Jivago", Rasputin, Pontius Pilate, Napoleão, Benito Mussolini, Al Capone ou mesmo W.C. Fields.