São espanhóis, têm menos de 17 anos e conseguiram ganhar o concurso mundial de inovação da Google Science Fair 2012 com um projecto para conhecer a vida microscópica que se esconde em rios e lagos.

Chamam-se Iván Hervías, Marcos Ochoa e Sergio Pascual e são os três de Logroño. Durante quase quatro anos estes três estudantes desenvolveram o projecto “A Vida Oculta da Água”, que lhes valeu agora o prémio do Google na categoria 15-16 anos.

Iván, Marcos e Sergio construíram, ao longo deste tempo, uma base de dados de milhares de fotografias e levaram a cabo dezenas de experiências para conhecer o comportamento dos micróbios em águas doces, relata a EFE.

A notícia foi acolhida com grande entusiasmo no país vizinho, especialmente na região da qual são originários os vencedores. O presidente do governo de La Rioja, Pedro Sanz, felicitou por telefone os vencedores e disse-lhes que eles são “um exemplo para todos, porque com imaginação e trabalho chegaram muito longe”, cita a EFE.

Pedro Sanz sublinhou que “o trabalho realizado e a inquietude científica” dos três jovens são um orgulho para a comunidade.

As outras duas categorias do concurso - 13/14 anos e 17/18 anos - premiaram dois jovens norte-americanos, John Kohn e Brittany Wenger. Um destes projectos consistia num dispositivo para pessoas surdas que converte o som em vibrações tácteis. O outro era uma aplicação que compara os resultados médicos de um paciente com uma base de dados, a fim de tornar mais fácil o diagnóstico do cancro da mama.

O Google informou no seu blogue oficial que estes projectos foram seleccionados entre milhares de propostas inovadoras procedentes de uma centena de países e que versavam sobre temas tão díspares como a saúde e a energia. “Os jurados ficaram impressionados com a qualidade dos projectos apresentados este ano e com o engenho, a dedicação e a paixão dos jovens cientistas que os puseram em marcha”, indicou o gigante tecnológico americano.