Os portugueses desejam ter em média mais do que dois filhos, um valor que até daria para superar o limiar de 2,1 filhos que é necessário para garantir a substituição de gerações. Mas a realidade é bem diferente. No ano passado, o índice de fecundidade caiu para 1,21 filhos, muito longe dos 2 filhos com que o país contava na década de 80. É esta tendência que leva o INE a dizer que Portugal pode chegar a 2060 com apenas 6,3 milhões de habitantes.

O PSD tem em mãos um documento que foi produzido por uma comissão que sugere várias medidas para "remover os obstáculos" à natalidade. Uma das boas ideias apresentadas é a possibilidade de pais e mães passarem a trabalhar em part-time remunerado a 100% até um ano após o período de licença parental e, simultaneamente, incentivar o empregador a contratar, durante um ano, um trabalhador substituto. O Estado arcava com o custo de pagar 50% da remuneração após a licença parental, mas deixava de pagar um subsídio de desemprego.

Atirar com dinheiro para cima dos problemas não é sinónimo que os problemas se resolvam. Veja-se o caso da Alemanha que, apesar de gastar muito dinheiro em políticas de natalidade, continua, tal como Portugal, a registar o nascimento de poucos bebés. Mas nada fazer ainda é pior. Mas para que uma política de natalidade tenha efeito, ela terá de ser consistente e prolongada no tempo. Aliás, um dos grandes méritos do estudo apresentado ontem é o próprio título do relatório: ‘Por um Portugal amigo das crianças, das famílias e da natalidade (2015-2035)’. Com isso os autores estão a reconhecer que o problema não se resolve de um dia para outro e num único Orçamento do Estado. Estamos a falar de um caderno de encargos para vinte anos ou cinco legislaturas.