O Tribunal de Olhão absolveu esta sexta-feira do crime de ligação a organização terrorista o grupo suspeito de contrabandear armas para o IRA, condenando dois arguidos a prisão efectiva de quatro anos e dez meses por tráfico de armas simples.

O grupo, acusado de ligações ao Exército Republicano Irlandês (IRA, na sigla em inglês), foi desmantelado em 2011 pela Unidade Nacional de Contra-Terrorismo da Polícia Judiciária e três arguidos estão presos em Portugal, um está em liberdade e o quinto está na Irlanda e é alvo de um pedido de extradição das autoridades portuguesas.

O tribunal condenou Conor Sheehan e Paulo Guerreiro a quatro anos e dez meses de prisão pelos crimes de tráfico de armas simples.

James Rice foi sentenciado com três anos e nove meses de cadeia por tráfico simples, mas vai ficar com pena suspensa.

O arguido António Mestre foi condenado a três anos e meio de prisão em cúmulo jurídico pelos crimes de tráfico de armas simples (três anos por tráfico de armas e 18 meses por detenção de arma proibida), mas também com pena suspensa.

O tribunal absolveu todos os arguidos dos crimes de tráfico de armas agravado e de ligação a organização terrorista.

Um quinto arguido, John McCann, que seria o alegado cabecilha do grupo, está na Irlanda e tem contra si um pedido de extradição.