Uma equipa de investigadores do Serviço de Psicologia Médica da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC) "acaba de obter um financiamento de 200 mil euros para aplicar um programa pioneiro a nível internacional, que visa minimizar o elevado impacto negativo da depressão perinatal (gravidez e pós-parto)", anunciou esta quarta-feira a Universidade de Coimbra.

O projecto é apresentado como Rastreio, prevenção e intervenção precoce na depressão perinatal – Eficácia de um novo programa nos cuidados de saúde primários. Consiste, em termos genéricos, na "aplicação a uma vasta amostra representativa de mulheres portuguesas, recrutadas nos cuidados de saúde primários e maternidades das regiões de Coimbra e de Aveiro, de um novo teste preditivo de auto-resposta", intitulado 'Rastreio e prevenção da depressão perinatal'.

Desenvolvido em Coimbra pela equipa do SPM da FMUC, "o teste avalia sintomas e factores de risco, permitindo prever quais as mulheres com maior probabilidade de ter depressão durante a gravidez e no período pós-parto", adianta a Universidade. Paralelamente, a equipa de investigadores vai realizar "ensaios clínicos (aos níveis da prevenção e intervenção precoce), por forma a validar a eficácia do programa de rastreio".

Para a coordenadora do projecto, Ana Telma Pereira, o objectivo da investigação, que dá continuidade ao trabalho científico desenvolvido na última década pelo Serviço de Psicologia Médica (e do qual resultaram "muitas publicações e apresentações internacionais"), é "continuar a contribuir para a minimização do elevado impacto negativo da depressão perinatal".

Apesar da depressão perinatal ser um problema de saúde pública que pode ser prevenido, "sem programas de rastreio menos de 10% das mulheres afectadas recebem tratamento", sublinha Ana Telma Pereira, adiantando que “todas as mulheres no período perinatal poderão, potencialmente, beneficiar com esta intervenção, pois a todas será dada a oportunidade de serem avaliadas quanto à presença de sintomas de depressão perinatal e factores de risco associados”.

As mulheres que mantenham ou a quem seja diagnosticada a patologia serão "encaminhadas para consulta externa de psiquiatria para avaliação e tratamento especializado por membros da equipa de investigação, no Centro de Responsabilidade Integrada de Psiquiatria e Saúde Mental do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC)", conclui Ana Telma Pereira.

Além da coordenadora do estudo e do director do SPM da FMUC, António Ferreira de Macedo, integram a equipa de investigadores envolvidos no projecto Maria João Soares e Mariana Marques, do SPM, e Carolina Roque, Miguel Bajouco, Nuno Madeira, Susana Renca e Vasco Nogueira, do Serviço de Psiquiatria do CHUC/FMUC. O financiamento foi atribuído pelo Programa Iniciativas de Saúde Pública, do European Economic Area Grants (EEA-Grants), no âmbito do Mecanismo Financeiro do Espaço Económico Europeu 2009-2014. Resultou de um memorando de entendimento entre Portugal e os países doadores - Islândia, Liechtenstein e Noruega.