A Comissão Europeia autorizou nesta sexta-feira a comercialização de um novo medicamento inovador desenvolvido pela farmacêutica MSD contra a hepatite C crónica.

A autorização, que abrange os 28 Estados-membros da União Europeia (UE) e do Espaço Económico Europeu (Islândia, Liechtenstein e Noruega), foi concedida pela Agência Europeia do Medicamento, organismo que regula e avalia os fármacos na UE.

A hepatite C continua a representar um grave problema de saúde pública, principalmente no caso dos doentes reclusos e toxicodependentes. Em Portugal, nove em cada dez utilizadores de drogas injectáveis em tratamento apresentaram resultado positivo para o vírus da hepatite C, segundo dados do último relatório anual do SICAD (Serviço de Intervenção nos Comportamentos Aditivos e nas Dependências). Dentro dos estabelecimentos prisionais, 72% dos infectados pelo VIH são também positivos para a hepatite C, um valor que tem vindo a aumentar entre a população reclusa.

Actualmente, a hepatite C crónica afecta entre 130 a 150 milhões de pessoas a nível mundial e causa cerca de 500 mil mortes por ano, estando por isso mesmo no topo da agenda pública das autoridades de saúde em todo o mundo.

Na passada quinta-feira foi assinalado o Dia Mundial das Hepatites, com o objectivo de chamar a atenção para o programa da Organização Mundial da Saúde que visa neutralizar a hepatite C crónica enquanto ameaça de saúde pública até 2030. Este objectivo passa por diversos aspectos, desde a prevenção da transmissão ao diagnóstico e à disponibilização de medicamentos inovadores para o tratamento desta doença infecciosa.