O tráfego na A22, a ex-SCUT do Algarve, diminuiu 56,3% nos primeiros três meses de 2012 em comparação com o mesmo período do ano passado, segundo os dados do Instituto de Infra-Estruturas Rodoviárias (InIR).

No primeiro trimestre deste ano circularam 302.360 veículos na auto-estrada que liga Vila Real de Santo António a Lagos, a uma média de 3323 por dia. No mesmo período do ano passado foram registados 692.384 veículos, em média 7693 por dia. Contas feitas, de Janeiro a Março passaram por ali menos 390.024 viaturas do que em 2011, ou seja, menos 56,3%.

Os dados disponibilizados ao PÚBLICO pelo InIR mostram uma quebra acentuada da circulação em 18 dos 19 lanços da Via Infante de Sagres. Ainda não são conhecidos os números - de 2011 e de 2012 - relativos à circulação no troço entre Castro Marim e a Ponte Internacional do Guadiana, que é a porta de entrada em Portugal para os automobilistas que vêm de Espanha.

Foi neste troço que se formaram grandes filas durante o período da Páscoa, com os automobilistas espanhóis a queixarem-se da complexidade do sistema de pagamento de portagens na A22, introduzido em Dezembro.

A quebra é visível em todos os sub-lanços da A22, mas é mais acentuada em alguns troços. Entre Loulé e Faro (aeroporto), por exemplo, circularam menos 41.067 veículos (menos 59%). A diminuição foi mais forte em Fevereiro: em 2012, circularam 9153 viaturas nesse sub-lanço, menos 14.134 (60,6%) do que no mesmo mês de 2011.

Também no sub-lanço Boliqueime - Loulé - o mais utilizado no primeiro trimestre deste ano - registou-se uma quebra pesada na circulação: de 67.774 veículos (em 2011) passou para 33.286 (em 2012).

No troço Guia-A2/A22, a diminuição foi de 55%: de 58.575 veículos no primeiro trimestre de 2011 passou para 26.312 em 2012. Da A2/A22 até Boliqueime, o tráfego sofreu um corte de 33.520 veículos, ou seja, menos 54%.

Notícia corrigida às 17h50: corrige valores relativos à média diária de circulação, no primeiro parágrafo