O programa de rádio Abraço da Madeira, no ar há 20 anos consecutivos, continua a ajudar a ultrapassar distâncias e a minimizar as saudades entre os madeirenses espalhados pelo mundo e os familiares que residem no arquipélago.

O programa de rádio Abraço da Madeira, no ar há 20 anos consecutivos, continua a ajudar a ultrapassar distâncias e a minimizar as saudades entre os madeirenses espalhados pelo mundo e os familiares que residem no arquipélago.

Quando surgiu, "o programa servia, acima de tudo, para mitigar a distância e a saudade entre o povo madeirense que tinha partido da ilha e os familiares que por aqui ficaram", conta o actual animador, Duarte Rebolo, que assegura a emissão todos os domingos.

O Abraço da Madeira começou a ser emitido a 29 de Maio de 1994 na Antena 1 Madeira e na RDP Internacional, na altura ainda denominado como Saudades da Madeira e era realizado à noite. Luís Alberto Silva foi o primeiro animador de um espaço semanal que partiu de uma ideia do então chefe de canal, Carlos Melim.

"A ideia do programa sempre foi o contacto com os emigrantes", explica Luís Alberto Silva, "porque havia essa falha" na programação, sendo que, nessa altura, "não havia o feedback das chamadas telefónicas".

Durante cerca de cinco anos o animador foi mudando, e o programa sofreu depois a primeira grande alteração, passando a ser "emitido no horário 13h-14h, com intuito de chegar a todo o mundo a horas em que as pessoas pudessem participar", adianta Duarte Rebolo. O resultado? Muitos telefonemas e “inúmeras cartas”.

A segunda grande alteração - que ainda hoje se mantém - prende-se com o aumento do tempo em antena que, em 2001, passou a ser de duas horas de emissão semanal. "A participação dos ouvintes aumentou e foram sendo introduzidas rubricas que eram realizadas pela Antena 1 Madeira e que, acima de tudo, focavam aspectos da vida madeirense", explica Duarte Rebolo.

Em 20 anos pouco mudou, porque "a fórmula encontrada continua a manter a ligação entre as diversas comunidades espalhadas pelo mundo", agora com o recurso às redes sociais e a outros meios de comunicação baseados na internet. O programa mantém-se fiel às origens e "as pessoas continuam a procurar a amizade, o conforto das conversas, a nossa história, a nossa cultura, tradições, usos e costumes", afirma o actual animador.

David Sousa, jornalista, lembra uma história que ilustra o "espaço de encontro" que o Abraço da Madeira representa. Um natural do continente, residente em França, que tinha sido companheiro de armas de um madeirense, ligou para o programa e contou esta história. O que o animador fez, na altura, foi agarrar na lista telefónica e ligar "para todos os assinantes da lista com o mesmo nome" até que conseguiu contactar o madeirense em causa. No programa seguinte, David Sousa, colocou ambos em contacto no ar. "Perante a emoção da conversa chegaram mesmo a combinar um encontro, o que aconteceu mais tarde", conta.