José Sócrates e António Costa vão estar lado a lado na cerimónia de inauguração da auto-estrada do Marão, no próximo sábado. O convite foi feito pelo Governo aos ex-primeiros-ministros que estiveram envolvidos na obra, mas Passos Coelho recusou estar presente, confirmou ao PÚBLICO fonte do Governo.

O ex-primeiro-ministro socialista foi parco em palavras, confirmou apenas que "aceitou o convite que o Governo fez", disse ao PÚBLICO o assessor de imprensa do antigo chefe de Governo. Não é, no entanto, especificado se foi um ministério ou o próprio primeiro-ministro a fazer o convite, porque este é feito em nome do Governo.

Com esta presença, será a primeira vez que os dois estarão juntos em público, desde que António Costa é primeiro-ministro. A última foi quando António Costa foi visitar José Sócrates ao Estabelecimento Prisional de Évora. A altura não era conveniente. António Costa tinha acabado de ser eleito líder do PS e tentou de imediato separar as águas entre a política e a justiça. Logo a seguir à detenção do ex-primeiro-ministro, suspeito de crimes de fraude fiscal, branqueamento de capitais e corrupção, Costa enviou uma mensagem aos militantes do partido dizendo que "os sentimentos de solidariedade e amizade não devem confundir a acção política do PS".

O distanciamento de Costa, amigo e ex-ministro do seu Governo, não foi do agrado de José Sócrates. Em entrevista à TVI questionou: "Ao fim de seis meses, eu realmente o que contava não é que o PS interviesse no processo, mas que o PS dissesse: 'Desculpem, mas não será o momento de apresentarem as provas? Acham que isto não passou já a mais? Não acham que o PS está a ser prejudicado por isto?'". A resposta foi seca. "Felizmente a crítica no PS é livre", disse Costa.

José Sócrates foi convidado por ter sido no seu mandato que foi lançada a obra, em 2008. Mas não foi o único. Além de Sócrates, também Passos Coelho recebeu um convite por ter tido uma intervenção directa no projeto do Túnel do Marão. Mas o ex-governante declinou porque já tinha agendado para este sábado uma conferência sobre o futuro da Europa, que se insere na comemoração do 42.º aniversário do PSD. 

Esta auto-estrada, entre Vila Real e Amarante, foi lançada em 2008, pelo Governo socialista de José Sócrates, como uma parceria público privada, mas a obra só arrancou um ano depois, em 2009. Na altura, o primeiro-ministro salientou que a via iria "acabar com a ideia de que haverá pessoas para cá do Marão ou para lá do Marão", considerando tratar-se de uma "obra histórica que ligará Trás-os-Montes à rede de auto-estradas do país" e que "marcará um antes e um depois".

Em 2011, pouco tempo depois de Passos Coelho tomar posse à frente do Governo, os trabalhos na auto-estrada pararam em toda a extensão. O Executivo PSD/CDS resgatou a obra dois anos depois, a empreitada foi concluída pela Infraestruturas de Portugal e abre ao trânsito às 0h de domingo. A nova auto-estrada era a maior obra pública em curso no país, teve um investimento global de 398 milhões de euros, dos quais 89 milhões de euros são financiamento comunitário, e o preço das portagens vai dos 1,95 euros para veículos de classe 1 até aos 4,90 para veículos de classe 4. Mas os autarcas já vieram pedir a isenção das portagens. Com Lusa