Barcelos está em festa e na quinta-feira, 1 de Maio, as principais ruas da cidade vão ser preenchidas com muita cor, numa batalha onde a única arma são as plantas. A Batalha das Flores volta à cidade e conta com a participação de mais de mil pessoas, 23 associações e 750 sacos de pétalas que vão transformar as ruas num verdadeiro tapete colorido.

A Festa das Cruzes é a primeira romaria de matriz religiosa e popular no calendário do Minho, dando início a uma época de celebrações que percorrerá toda a região pelo Verão adentro. Incluída no programa está a Batalha das Flores, realizada “desde sempre” e que, de acordo com a vereadora do pelouro da cultura da Câmara Municipal de Barcelos, se trata de “uma forma de celebrar a Primavera”.

Maria Elisa Braga explica ao PÚBLICO que a Festa das Cruzes, com o seu leque de eventos, acaba por aliar “o sagrado ao profano”, através da Procissão da Invenção da Santa Cruz, no dia 3 de Maio – feriado municipal em Barcelos – e a Batalha das Flores.

Este ano, a luta de flores conta com a participação de 23 associações de diversas freguesias de Barcelos, o maior número que alguma vez fez parte das festividades. Maria Elisa explica que esta actividade, entre muitas outras, representa “a relação extremamente próxima do município com as associações”, o que é “muito gratificante”, uma vez que a Batalha das Flores permite que seja demonstrada “a tradição e a identidade cultural de cada freguesia a participar e do município em geral”. A vereadora da cultura reforça também o “enorme trabalho de equipa” desenvolvido dentro das associações, que levam também os grupos de folclore das freguesias, outro elemento de identidade do concelho.

Este conceito festivo existe, com a designação de Batalha das Flores, “já desde o início do século XX”, tendo surgido inicialmente como uma parada agrícola. Maria Elisa conta que tudo começou com os agricultores, que traziam as flores dos campos e aliavam “a sua actividade laboral à celebração da Primavera". Hoje em dia é essencialmente “uma celebração simbólica” muito acarinhada pela população.

No dia 1 de Maio, milhares de pessoas poderão assistir ao desfile dos carros alegóricos dos participantes, vestidos a rigor e de pétalas em punho. A Associação Social Cultural e Recreativa de Chorente vai participar pela primeira vez e “espera estar à altura do desafio”. A presidente da direcção, Júlia Ferreira explica que decidiram entrar nas Festas por considerarem que estas são “muito importantes no concelho”. Para além disso, as associações não têm encargos uma vez que a Câmara de Barcelos ajuda financeiramente com as despesas do cortejo. 

Júlia Ferreira diz que os voluntários já trataram da realização dos fatos para que no dia 1 todos estejam vestidos de igual e prontos a celebrar. A responsável pela cultura da cidade refere que os preparativos estão a germinar e as flores já estão a ser recolhidas, para posteriormente “serem transformadas em pétalas”, as verdadeiras armas da festividade.

Editado por Ana Fernandes