Mais de dois milhões de pessoas ficaram sem electricidade nos estados de Maryland, Virginia e na cidade de Washington, nos Estados Unidos, na sequência das fortes tempestades que assolaram a zona na sexta-feira à noite. Há pelo menos um morto.

Segundo a edição online do jornal norte-americano The Washington Post, que cita o porta-voz da polícia local, uma árvore caiu sobre um carro que circulava na rua na zona de Springfield e causou a morte do condutor.

A BBC fala em duas mortes. De acordo com uma fonte policial, uma mulher de 90 anos terá morrido quando uma árvore caiu sobre a sua habitação, enquanto dormia.

A tempestade foi o culminar de um dia de intenso calor, com as temperaturas a bater recordes na região. No Aeroporto Nacional Reagan, os termómetros ultrapassaram os 40 graus Celsius.

Os fortes relâmpagos, a chuva, o granizo e o vento forte derrubaram árvores e postes de electricidade, afectando também as linhas do metro em Washington. Mais de 1,5 milhões de edifícios ficaram sem luz e as autoridades ainda não sabiam, até ao princípio da manhã de hoje, quando poderia ser restabelecido o abastecimento. Na zona Oeste da Virginia, onde mais de 500 mil pessoas estiveram às escuras, foi declarado o estado de emergência.

Para este sábado, estão previstas temperaturas e níveis de humidade semelhantes aos de ontem, o que deverá dificultar a vida dos habitantes que não podem usar o ar condicionado.

Notícia corrigida às 14h30: corrigida referência a Washington, no lead