Um tribunal de Bagdad condenou esta manhã a três anos de prisão o jornalista iraquiano que atirou os sapatos contra George W. Bush, durante uma conferência de imprensa, quando este fazia a sua última visita ao Iraque ainda na qualidade de Presidente dos Estados Unidos.

Muntazer al-Zaidi, de 30 anos, que trabalhava para o canal de televisão Al-Baghdadiya, declarou-se inocente do crime de agressão a um chefe de Estado – de que era acusado – e disse ao tribunal que a reacção que teve foi “natural”: “Fiz aquilo que qualquer iraquiano faria”, afirmou evocando o incidente, de Dezembro passado, em que atirou os sapatos contra Bush chamando-lhe “cão”.

O advogado de Zaidi – que tentou sustentar a tese de que Bush se encontrava no Iraque numa visita supresa e não em visita de Estado, tentando com isso invalidar os fundamentos da acusação – considerou a sentença agora pronunciada “dura e em desarmonia com a lei”. Avançou ainda que a defesa do jornalista irá apelar para instância superior.

A irmã do jornalista, presente no tribunal, rebentou num pranto – descrevia a agência britânica Reuters – lançando acusações contra o Governo iraquiano: “Abaixo Maliki, o agente dos americanos”, gritou, referindo-se ao primeiro-ministro, Nuri al-Maliki.