Uma explosão de gás numa mina de carvão no Sudoeste da China causou a morte a 19 mineiros e mantém 28 retidos no subsolo, revelou a imprensa oficial na quinta-feira, no que foi o desastre mais recente no sector.

Cerca de 120 mineiros estavam a trabalhar debaixo do solo, na mina de Xiaojiawan, na cidade de Panzhihua, na província de Sichuan, quando ocorreu a explosão, na quarta-feira, relatou a agência noticiosa oficial Xinhua.

Os socorristas extraíram mais de 100 pessoas desde a noite até à manhã de hoje, transportando-as para sete hospitais.

Três dos feridos morreram nos hospitais, enquanto seis dos 50 que ficaram presos debaixo do solo foram confirmados mortos.

O dono da mina foi colocado sob custódia policial para investigação.

As minas chinesas são conhecidas por serem das mais mortíferas à escala mundial, devido à corrupção e ineficiência, com os acidentes a serem frequentes, em resultado de a segurança ser negligenciada por empresários que procuram lucros rápidos.

O forte crescimento económico causou uma subida acentuada da procura chinesa de energia, aí se incluindo o carvão.

Em Abril, nove mineiros foram mortos e 16 feridos por uma explosão numa mina de carvão, na Mongólia Interior, no Norte da China.