Começou a usar a Internet em 1992, numa altura em que ainda era preciso perceber um pouco de tecnologia para saber navegar na web. Quatro anos depois, iniciou a análise dos efeitos sociais da Internet, a que ainda hoje se dedica. O americano Clay Shirky (n. 1964), autor dos livros Eles Vêm aí: o Poder de Organizar sem Organizações (de 2008, em Portugal editado pela Actual Editora) e Cognitive Surplus: Creativity and Generosity in a Connected Age (2010), teve o seu primeiro computador apenas aos 28 anos.