Com o tempo a apertar, o Presidente norte-americano, Barack Obama, avançou nesta quinta-feira com uma nova proposta para evitar o fiscal cliff (“precipício orçamental”) que acontecerá no primeiro dia do próximo ano se, entretanto, não houver acordo orçamental com os republicanos.

Obama subscreve um plano cujas principais bandeiras são um aumento de impostos no valor de 1,6 biliões (milhão de milhões) de dólares a dez anos, um orçamento de 50 mil milhões de dólares para financiar a construção e/ou manutenção de infra-estruturas e novos poderes para aumentar o limite da dívida pública dos Estados Unidos.

O plano mantém o quadro de benefícios especiais no subsídio de desemprego e a manutenção de um corte de 2% nas contribuições dos trabalhadores para a Segurança Social – algumas das medidas em vigor, mas que deixam de produzir efeito no início do próximo ano.

Este plano tem tudo para desagradar aos republicanos, que defendem um quadro de actuação que fica nos antípodas do do Presidente norte-americano. Quanto a impostos, a oposição no Congresso aceitaria, no limite, um aumento da receita fiscal de 800 mil milhões ao longo de dez anos e, ao contrário da Casa Branca, os republicanos exigem cortes drásticos na despesa federal, especialmente na área da Defesa e da Saúde.

Na quinta-feira, o líder republicano no Congresso, John Boehner, reuniu-se com o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, mas após o encontro afirmou que não tinha havido “progressos” na negociação do novo quadro orçamental para 2013.