Ir ao supermercado e pagar com uma nota de plástico já acontece na Nova Zelândia, em Singapura, no México ou no Canadá. E poderá ser possível fazê-lo também em Inglaterra, onde o banco central estuda substituir, a partir de 2016, as habituais notas de papel por denominações de polímero. A concretizar-se, a mudança começa com a nota de cinco libras e será, mais tarde, estendida à de dez.

O processo de alteração está em consulta pública desde terça-feira, mas uma decisão definitiva só vai ser tomada em Dezembro. Para já, o Banco de Inglaterra explica o porquê da mudança e defende a opção com uma lista de vantagens: mais resistentes à sujidade, mais limpas, mais finas e flexíveis, e mais seguras e difíceis de falsificar.

Com base nos estudos e análises realizados nos últimos três anos, o supervisor bancário sustenta que há vantagens tanto na qualidade, durabilidade e segurança das notas em circulação, assim como nos custos de impressão mais baixos.

As novas notas, fabricadas a partir de película de plástico transparente, são revestidas com uma tinta que mantém as características das notas em papel e permitem introduzir “janelas” ou uma espécie de marca de água contra falsificações, adianta o Banco de Inglaterra.

O processo de pesquisa interna sobre o material de impressão das notas tem três anos. Mas, a concretizar-se a alteração, avançará sob decisão do novo governador, Mark Carney, até há poucos meses à frente do banco central do Canadá, que também passou a imprimir notas de polímero, apesar das queixas que enfrentou este ano, segundo a BBC, sobre algum odor das novas notas.

Para além do rosto da rainha de Inglaterra, a nota de cinco libras passa também a ter retratado Winston Churchill e o mesmo acontece com a nota de dez libras, com a imagem da escritora Jane Austen.