A Liga dos Campeões regressou após uma ausência que durava desde 10 de Dezembro, mas as primeiras partidas dos oitavos-de-final da principal competição europeia de clubes não corresponderam exactamente ao espectáculo que a UEFA gosta de vender. Paris Saint-Germain e Chelsea empataram (1-1) numa partida em que a equipa de José Mourinho esteve longe de deslumbrar. O técnico português pode dar-se por muito satisfeito por ter conseguido evitar a derrota e tem a possibilidade de resolver a eliminatória no jogo em casa. Já Shakhtar Donetsk e Bayern Munique protagonizaram um empate sem golos, com as picardias entre os jogadores a sobreporem-se a qualquer outro motivo de interesse.

Tal como tinha acontecido no ano passado, nos quartos-de-final da Champions, José Mourinho regressou ao local onde fez a estreia nas competições europeias pelo Chelsea, em Setembro de 2004. Em 2014 tinha sido derrotado (3-1) e em 2004 vencera (3-0). Desta vez o desfecho foi um empate, mas para o técnico português teve sabor a vitória: os blues adiantaram-se no marcador na única oportunidade que tiveram, concederam a igualdade e depois resistiram ao PSG, que ameaçou até ao fim a baliza de Courtois.

Após três semanas de ausência, Diego Costa regressou à equipa do Chelsea. Mas o avançado brasileiro esteve longe do seu melhor, tal como José Mourinho tinha avisado que iria acontecer. Não é por isso de admirar que o lance do golo dos londrinos tenha sido construído por... três defesas: Terry fez o cruzamento no lado esquerdo, Cahill na área desviou a bola com um toque de calcanhar e depois Ivanovic surgiu a cabecear para o fundo da baliza de Sirigu (36’). Até aí, o perigo só tinha rondado a baliza oposta. Courtois travou os remates de Matuidi e Ibrahimovic (11’) e brilhou ao desviar um cabeceamento traiçoeiro de Cavani (34’).

Se o PSG já tinha estado por cima no primeiro tempo, essa tendência reforçou-se na segunda parte. O golo do empate para a equipa de Laurent Blanc surgiu logo no início, quando Cavani correspondeu ao cruzamento de Matuidi e, sem oposição no centro da área, cabeceou para o seu sexto golo em sete partidas na Champions nesta temporada. Seguiu-se uma meia hora de sentido único, com o Chelsea a resistir e a segurar o empate. Ibrahimovic e Lavezzi estiveram perto do golo aos 60’, Cavani rematou a centímetros do poste aos 80’ e Ibrahimovic obrigou Courtois a fazer mais uma boa defesa já no período de compensação, mas os blues sobreviveram e, para já, estão em vantagem na eliminatória graças ao golo marcado fora. Tudo vai decidir-se em Stamford Bridge.

“Podíamos ter perdido, portanto não posso deixar de considerar que o resultado é positivo para nós”, admitiu José Mourinho no final do encontro, em declarações reproduzidas pela UEFA. “Não digo que o resultado tenha sido muito bom, porque isso depende do que venha a acontecer na segunda mão, mas claro que é um resultado positivo contra uma equipa muito boa, recheada de jogadores fantásticos. Foi um jogo difícil”, acrescentou o técnico português.

Em Lviv, que fica praticamente a meio caminho entre Donetsk e Munique, Shakhtar e Bayern anularam-se numa partida em que se registaram mais cartões do que remates. A equipa de Pep Guardiola vinha de uma goleada por 8-0 na Bundesliga, mas na Ucrânia esteve longe de deslumbrar: a estatística da UEFA atribuía aos bávaros apenas um remate enquadrado com a baliza. Foi uma noite desinspirada para o Bayern, que ainda viu Xabi Alonso – que cumpriu a partida número 100 na Champions – ser expulso aos 65’, por acumulação de amarelos.