O bicampeão nacional de profissionais Tiago Cruz venceu hoje o Palmares Classic IV, no que foi o seu quinto título no Algarve Pro Golf Tour e o terceiro da presente época, a de 2015-2016. Com isto reforçou a liderança no ranking deste circuito internacional, aumentando a vantagem sobre o segundo classificado, o ausente Ricardo Santos. Pois é, os portugueses dão cartas… 

Cruz partiu para a segunda e última volta a co-liderar com Greg Hutcheon, ambos com 66. Outros portugueses estavam na luta pela vitória, como João Ramos, terceiro com 67; e João Carlota no quarto lugar, com 68, empatado com Tyler Hogarty e Gary Hurley. 

E começou bem, Tiago, com um front nine em 3 abaixo do par (3 birdies), que lhe dava na altura uma vantagem de dois shots sobre os seus fellow competitors. Mesmo assim, no final dos primeiros 9 buracos, ou seja, com 27 dos 36 buracos regulamentares do torneio jogados, Tiago não estava sozinho na frente, estava empatado com Gary Hurley, que, vindo no grupo atrás com João Carlota e Tyler Hogarty, completou o front nine com 31 (-5). 

A partir daqui, Gary Hurley perdeu gás e ganhou-o Greg Hutcheon com 4 birdies em 5 buracos, entre o 10 e o 14. Nesta altura já Tiago estava duas pancadas atrás de Hutcheon. O que se passou, então, para que se operasse a reviravolta por parte do português? Foi assim: Hutcheon marcou par-bogey-bogey-birdie, ao passo que Tiago, que hoje não fez qualquer bogey, assinalou par-par-par-birdie. 

Ou seja, Tiago venceu graças a um birdie no 18, um par-5, para uma volta de 67 e um total de 135, 11 abaixo do par. Um excelente resultado atendendo a que hoje o vento estava mais forte e a soprar na direcção oposta à do primeiro dia, o que tornou o campo num desafio completamente diferente da véspera. 

Gary Hurley (66 a fechar) e Greg Hutcheon (68) partilharam o segundo lugar com 134 (-10). João Ramos (70) e Paul Reed (69) partilharam o quarto posto e no sexto lugar ficou João Carlota (70). Houve mais um português no top-10, Pedro Figueiredo (69), em oitavo, com 139. 

“Estou satisfeito estou a jogar bem, o putting também está em bom plano, acho que estou nma boa fase, tenho de aproveitar os três torneios que faltam para fazer mais bons resultados”, afirmou Tiago, que o ano passado alcançou sete vitórias. 

Esta prova contou com 49 jogadores e distribuiu 10 mil euros em prémios pelos primeiros 15 classificados, dos quais €2.000 para o vencedor.

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