Tiago Cruz foi o melhor português na época de estreia do Algarve Pro Golf Tour, a de 2014-2015. O estorilense que é o actual bicampeão nacional de profissionais foi 5.º na ordem de mérito relativo à série de torneios de 2014 e 2.º na de 2015. Além das suas duas vitórias – em Palmares (2014) e Morgado do Reguengo (2015) – registou mais quatro top 5’s e mais dois top 10’s. 

O primeiro torneio da nova época neste circuito recém-criado, a de 2015-2016, decorreu este fim-de-semana e tratou-se do Palmares Classic, nos percursos Lagos-Praia do Onyria Palmares Beach & Golf Resort, em Lagos. E nele Tiago Cruz voltou a evidenciar-se sendo o melhor português entre os 36 participantes, acabando empatado no terceiro lugar com Craig Farrely, ambos com 135 pancadas, 9 abaixo do par. 

Um e outro ficaram a duas pancadas de forçar o play-off com aquele que viria a ser o vencedor, Steven Grant, que totalizou 133 (68-65), 11 abaixo do par. Sam Matton, líder no primeiro dia, foi segundo com 134 (64-70). 

Ontem, no final da primeira volta, Cruz era segundo com 66, a dois shots de Matton. Hoje não foi além de um cartão com 69. “Hoje tive de jogar um pouco mais agressivo, porque ia em segundo lugar, a duas pancadas do primeiro”, disse. “Não estive tão bem no shot ao green, o putting também não esteve nos dias ‘sim’ [precisou de 32 putts], mas estou contente pelo que fiz e espero que no próximo torneio corra bastante melhor”, acrescentou. 

O Algarve Pro Golf Tour é sancionado pela PGA de Portugal e pelo Jamega Pro Golf Tour (um circuito satélite britânico) e na temporada de 2015/2016 irá oferecer 17 torneios com um prémio monetário mínimo de 10 mil euros por prova, ou seja, um “bolo global” de, pelo menos, 170 mil euros. 

Embora continue a prever-se que os dois primeiros da Ordem de Mérito final sejam premiados com um convite para o Madeira Islands Open BPI de 2016 (embora o torneio ainda não figure no calendário provisório do European Tour), há metas intermédias aliciantes, com o vencedor do ranking de cada um dos cinco “swings” a ganhar o cartão para o Jamega Pro Golf Tour de 2016, incluindo o valor das inscrições. 

O próximo torneio é o Espiche Classic, já a 17 e 18 deste mês, ou seja, terça e quarta-feira, no campo do Espiche Golf. 

Os resultados e classificações dos restantes portugueses no Palmares Classic foram os seguintes: 

8.º (empatado) – João Carlota, com  142 (75-67)

11.º (empatado) – António Sobrinho, com 143 (71-72)

16.º (empatado) – Miguel Gaspar, com 145 (69-76)

20.º (empatado) – João Ramos, com 147 (74-73)

29.º  – Luís Franco, com 156 (77-79)

32.º (empatado) – Gonçalo Silva (83-79)

Veja mais em www.golftattoo.com