A selecção portuguesa de futebol vai ser cabeça de série no sorteio da fase de qualificação para o Mundial 2018, ao contrário de Itália e França, de acordo com o ranking da FIFA divulgado nesta quinta-feira.

Portugal, actual sétimo classificado da hierarquia mundial, é uma das nove selecções que vão integrar o pote 1 do sorteio, marcado para 25 de Julho, em São Petersburgo, na Rússia.

Como cabeça de série, a equipa das "quinas" vai evitar no sorteio a campeã mundial Alemanha, além de Bélgica, Holanda, Roménia, Inglaterra, País de Gales, Espanha e Croácia.

Contudo, Portugal poderá encontrar selecções como Itália, França, Suíça ou Dinamarca, do pote 2, ou como Ucrânia, Sérvia, Suécia ou Grécia, do terceiro grupo de equipas.

Devido à centralização dos direitos televisivos, Inglaterra, França, Alemanha, Itália, Espanha e Holanda serão colocadas num dos sete grupos de seis equipas – haverá dois com cinco.

Com a anfitriã Rússia já apurada, restam 13 vagas para equipas europeias, que serão ocupadas pelos vencedores dos nove grupos, sendo que os oito melhores segundos classificados vão disputar um "play-off" para apurar os quatro últimos qualificados.

Potes para o sorteio da qualificação para o Mundial 2018:

Pote 1: Alemanha, Bélgica, Holanda, Portugal, Roménia, Inglaterra, País de Gales, Espanha e Croácia.

Pote 2: Eslováquia, Áustria, Itália, Suíça, República Checa, França, Islândia, Dinamarca e Bósnia-Herzegovina.

Pote 3: Ucrânia, Escócia, Polónia, Hungria, Suécia, Albânia, Irlanda do Norte, Sérvia e Grécia.

Pote 4: Turquia, Eslovénia, Israel, Irlanda, Noruega, Bulgária, Ilhas Feroé, Montenegro e Estónia.

Pote 5: Chipre, Letónia, Arménia, Finlândia, Bielorrússia, Macedónia, Azerbaijão, Lituânia e Moldova.

Pote 6: Cazaquistão, Luxemburgo, Liechtenstein, Geórgia, Malta, São Marino e Andorra.