O campeão Sevilha juntou-se ao grupo de 16 possíveis adversários do Sporting
Roma, Liverpool, Tottenham ou Ajax são outros dos clubes que poderão estar no caminhos dos "leões" na Liga Europa.
Apesar de ser o actual detentor da Liga Europa, o Sevilha foi uma das equipas que teve de esperar pela última jornada da fase de grupos para conhecer o seu destino. O clube espanhol não podia perder na recepção ao Rijeka e um golo de Denis Suaréz, jovem emprestado pelo Barcelona, garantiu-lhe o triunfo. Segundo no Grupo G, o Sevilha é um dos 16 possíveis adversários do Sporting para os 16 avos-de-final.
Com um campo tão alargado de rivais, o clube lisboeta, o único português na prova, tem muito por onde escolher no sorteio de segunda-feira. Como um dos quatro melhores terceiros da Liga dos Campeões, o conjunto leonino tem o estatuto de cabeça-de-série, que partilha com outras três equipas da liga milionária (Olympiacos, Athletic Bilbau e Zenit São Petersburgo) e ainda com os vencedores dos 12 grupos da Liga Europa. O adversário dos “leões” sairá do pote constituído pelos 12 segundos e pelos outros quatro emblemas transferidos da Liga dos Campeões.
À partida, os clubes mais fortes deste lote são o Liverpool e a Roma, seguidos de Sevilha, Tottenham, Ajax ou PSV Eindhoven, corrente líder do campeonato holandês. Anderlecht, Celtic Glasgow, Wolfsburgo, Villarreal e Torino também apresentam pergaminhos interessantes. Do lado dos rivais menos fortes, podem considerar-se Dnipro, Young Boys, Aalborg, Guingamp e Trabzonspor.
A próxima ronda será disputada no período de uma semana. A primeira mão está agendada para 19 de Fevereiro e a segunda, que o Sporting jogará em Alvalade, para 26 .
A última jornada da fase de grupos não alterou muito as classificações. Os dois primeiros de nove dos 12 grupos mantiveram as posições. O Dnipro foi a equipa que deu o maior salto. Partiu de último do Grupo F, mas o triunfo sobre o Saint-Étienne (1-0) conjugado com o empate caseiro do Qarabag com o Inter Milão (0-0) permitiu-lhe subir para segundo e assegurar a qualificação, atrás do clube italiano.
No Grupo I, Young Boys e Sparta Praga discutiram entre si a vaga disponível, com vantagem para a equipa suíça (2-0). No C, com ambos já apurados, o Besiktas roubou a liderança ao Tottenham (1-0).
